Wann tauchten Säbelzahntiger auf? Beuteltier Säbelzahntiger

Der Säbelzahntiger ist ein Riese unter den Katzen. Mehrere Millionen Jahre lang dominierte es das Territorium Amerikas, verschwand jedoch vor fast 10.000 Jahren ganz plötzlich. Die wahren Gründe Aussterben wurde nie festgestellt. Heute gibt es keine Tiere mehr, die seinen Nachkommen sicher zugeordnet werden können.

Sicher ist nur eines: Mit Tigern hat das Tier nichts zu tun.

Ähnliche anatomische Merkmale des Schädels (sehr lange Reißzähne, weit geöffnetes Maul) werden bei Nebelpardern beobachtet. Dennoch konnten keine Hinweise auf eine enge Beziehung zwischen den Raubtieren gefunden werden.

Familiengeschichte

Das Tier gehört zur Familie der Katzen, Unterfamilie Machairodontinae oder Säbelzahnkatzen, Gattung Smilodon. Ins Russische übersetzt bedeutet „Smilodon“ „Dolchzahn“. Die ersten Individuen erschienen im Paläogen vor etwa 2,5 Millionen Jahren. Ein tropisches Klima mit leichten Temperaturschwankungen und üppiger Vegetation begünstigte das allgemeine Gedeihen der Säugetiere. Die Raubtiere des Paläogens vermehrten sich schnell und hatten keinen Nahrungsmangel.

Das Pleistozän, das das Paläogen ablöste, war durch ein raueres Klima mit abwechselnden Vereisungen und Perioden leichter Erwärmung gekennzeichnet. Die Säbelzahnkatzen passten sich gut an ihren neuen Lebensraum an und fühlten sich großartig. Das Verbreitungsgebiet der Tiere umfasste Süd- und Nordamerika.

Am Ende der letzten Eiszeit wurde das Klima trockener und wärmer. Wo sich einst undurchdringliche Wälder erstreckten, entstanden Prärien. Großer Teil Megafauna konnte es nicht ertragen Klimawandel und starben aus, die übrigen Tiere zogen ins Freie, lernten schnell zu rennen und der Verfolgung zu entkommen.

Da die Raubtiere ihre gewohnte Beute verloren hatten, konnten sie nicht auf kleinere Tiere umsteigen. Die Besonderheiten der Konstitution des Tieres – kurze Beine und kurzer Schwanz, ein massiger Körper – machten es ungeschickt und inaktiv. Er konnte das Opfer lange Zeit weder manövrieren noch verfolgen.

Die langen Reißzähne erschwerten das Fangen kleiner Tiere; sie brachen bei einem erfolglosen Versuch, das Opfer zu packen, und bohrten sich stattdessen in den Boden. Es ist durchaus möglich, dass die Hungersnot das Ende dieser Periode bedeutete Säbelzahntiger Es hat keinen Sinn, nach anderen Erklärungen zu suchen.

Arten

Die Art Smilodon fatalis erschien vor 1,6 Millionen Jahren auf dem amerikanischen Kontinent. Er hatte eine durchschnittliche Größe und ein durchschnittliches Gewicht, vergleichbar mit dem Gewicht eines modernen Tigers – 170 – 280 kg. Zu seinen Unterarten gehören Smilodon californicus und Smilodon floridus.
Die Art Smilodon gracilis lebte in den westlichen Regionen Amerikas.
Die Smilodon-Populatorart zeichnete sich durch ihre größte Größe aus, hatte einen gedrungenen Körperbau und übertraf das Gewicht der größten Tiger. Das Opfer wurde effektiv getötet, indem die Halsschlagader und die Luftröhre mit scharfen Reißzähnen durchtrennt wurden.

Paläontologische Funde

Im Jahr 1841 erschien der erste Bericht über einen Säbelzahntiger im Fossilienbestand. Fossile Überreste wurden im Bundesstaat Minas Geras im Osten Brasiliens gefunden, wo der dänische Paläontologe und Naturforscher Peter Wilhelm Lund Ausgrabungen durchführte. Der Wissenschaftler untersuchte und beschrieb die Relikte im Detail, systematisierte die Fakten und identifizierte das Tier als eigene Gattung.

Rancho La Brea liegt in einem Bitumental in der Nähe der Stadt Los Angeles und ist berühmt für viele Funde prähistorischer Tiere, darunter die Säbelzahnkatze. Während der Eiszeit befand sich im Tal ein schwarzer See, der mit einer Mischung aus verdicktem Öl (flüssigem Asphalt) gefüllt war. Auf seiner Oberfläche sammelte sich eine dünne Wasserschicht, die mit ihrem Glanz Vögel und Tiere anlockte.

Die Tiere gingen zum Wasser und landeten in einer Todesfalle. Man brauchte nur in den stinkenden Schlamm zu treten und schon blieben die Füße an der Oberfläche kleben. Unter der Last ihrer Körper sanken die Opfer der optischen Täuschung nach und nach in den Asphalt, aus dem selbst die stärksten Individuen nicht mehr herauskamen. Das am See gebundene Wild schien für Raubtiere eine leichte Beute zu sein, aber als sie sich auf den Weg dorthin machten, fanden sie sich selbst in der Falle wieder.

Mitte des letzten Jahrhunderts begannen die Menschen, Asphalt aus dem See zu gewinnen und entdeckten dort unerwartet viele gut erhaltene Überreste lebendig begrabener Tiere. Mehr als zweitausend Säbelzahnkatzenschädel wurden draußen aufgestellt. Wie sich später herausstellte, tappten nur junge Menschen in die Falle. Anscheinend mieden die alten Tiere, bereits durch bittere Erfahrung gelehrt, diesen Ort.

Wissenschaftler der University of California begannen mit der Untersuchung der Überreste. Mithilfe eines Tomographen wurden die Struktur der Zähne und die Knochendichte bestimmt sowie zahlreiche genetische und biochemische Untersuchungen durchgeführt. Das Skelett einer Säbelzahnkatze wurde sehr detailliert restauriert. Moderne Computertechnologie hat dabei geholfen, das Bild des Tieres nachzubilden und sogar die Kraft seines Bisses zu berechnen.

Aussehen

Wie ein Tier wirklich aussieht Säbelzahntiger, kann man nur vermuten, denn das von Wissenschaftlern geschaffene Bild ist sehr konventionell. Auf dem Foto sieht der Säbelzahntiger überhaupt nicht wie lebende Vertreter der Katzenfamilie aus. Große Reißzähne und Bärenproportionen machen es einzigartig und einzigartig. Die Abmessungen eines Säbelzahntigers sind vergleichbar mit den linearen Parametern eines großen Löwen.

Körperlänge 2,5 Meter, Widerristhöhe 100 - 125 cm.
Der ungewöhnlich kurze Schwanz hatte eine Länge von 20 bis 30 cm. Dieses anatomische Merkmal beraubte Raubtiere der Fähigkeit, schnell zu rennen. Beim Wenden mit hoher Geschwindigkeit konnten sie das Gleichgewicht nicht halten, manövrieren und stürzten einfach.
Das Gewicht des Tieres erreichte 160 - 240 kg. Große Individuen der Art Smilodon populator übertrafen das Gewicht und hatten ein Körpergewicht von 400 kg.
Das Raubtier zeichnete sich durch einen kraftvollen Wrestling-Körperbau und ungünstige Körperproportionen aus.
Auf dem Foto haben Säbelzahnkatzen eine gut entwickelte Muskulatur, insbesondere am Hals, an der Brust und an den Pfoten. Ihre Vorderbeine sind länger als ihre Hinterbeine und ihre breiten Füße enden in scharfen, einziehbaren Krallen. Eine Säbelzahnkatze konnte einen Feind leicht mit den Vorderpfoten packen und ihn so gut es ging zu Boden werfen.
Der Schädel des Säbelzahntigers war 30 – 40 cm lang. Der vordere und hintere Teil sind geglättet, der massive Gesichtsteil ist nach vorne verlängert, der Warzenfortsatz ist gut entwickelt.
Die Kiefer öffneten sich sehr weit, fast 120 Grad. Durch die spezielle Befestigung von Muskeln und Sehnen war es möglich, den Oberkiefer des Raubtiers an den Unterkiefer zu drücken und nicht umgekehrt, wie bei allen modernen Katzen.
Die oberen Fangzähne des Säbelzahntigers ragten 17 – 18 cm aus der Außenseite heraus, ihre Wurzeln drangen bis fast in die Augenhöhlen in die Schädelknochen ein. Die Gesamtlänge der Reißzähne betrug 27 - 28 cm, sie waren seitlich zusammengedrückt, an den Enden gut geschärft, vorne und hinten spitz und gezackt. Die ungewöhnliche Struktur ermöglichte es den Reißzähnen, die dicke Haut von Tieren zu beschädigen und durch Fleisch zu beißen, ihnen jedoch die Kraft zu nehmen. Wenn sie die Knochen des Opfers trafen, konnten die Reißzähne leicht brechen, sodass der Erfolg der Jagd immer von der richtig gewählten Richtung und Genauigkeit des Schlags abhing.
Die Haut des Raubtiers ist nicht erhalten und ihre Farbe kann nur hypothetisch festgestellt werden. Die Farbe war höchstwahrscheinlich ein Tarnmittel und entsprach daher dem Lebensraum. Es ist durchaus möglich, dass die Wolle im Paläogen einen sandgelben Farbton hatte, und zwar in Eiszeit Nur der weiße Säbelzahntiger wurde angetroffen.

Lebensstil und Verhalten

Der uralte Säbelzahntiger ist ein Vertreter einer ganz anderen Zeit und hat in seinem Verhalten wenig Ähnlichkeit mit modernen Katzen. Es ist möglich, dass Raubtiere lebten soziale Gruppen, zu der drei bis vier Weibchen, mehrere Männchen und junge Individuen gehörten. Es ist möglich, dass die Anzahl der Frauen und Männer gleich war. Durch die gemeinsame Jagd könnten die Tiere größeres Wild fangen und sich so mehr Nahrung verschaffen.

Diese Annahmen werden durch paläontologische Funde bestätigt – oft wurden mehrere Skelette von Katzen in der Nähe eines Skeletts eines Pflanzenfressers gefunden. Ein durch Verletzungen und Krankheiten geschwächtes Tier konnte bei einem solchen Lebensstil immer mit einem Teil der Beute rechnen. Einer anderen Theorie zufolge zeichneten sich die Stammesangehörigen nicht durch Adel aus und aßen einen kranken Verwandten.

Jagd

Über Jahrtausende hinweg war das Raubtier auf die Jagd auf Tiere mit dicker Haut spezialisiert. Mit Reißzähnen, die ihre dicke Haut durchdringen konnten, sorgte er während der Eiszeiten für wahren Schrecken. Der kleine Schwanz erlaubte dem Tier keine hohe Geschwindigkeit und jagte schnell laufendes Wild, sodass seine Opfer ungeschickte, massive pflanzenfressende Säugetiere waren.

Der uralte Säbelzahntiger bediente sich raffinierter Techniken und kam seiner Beute so nahe wie möglich. Das Opfer wurde fast immer überrascht, schnell angegriffen und verwendete echte Wrestling-Techniken. Dank der besonderen Struktur der Pfoten und der gut entwickelten Muskulatur des vorderen Schultergürtels konnte das Tier das Tier mit seinen Pfoten lange Zeit bewegungslos halten, seine scharfen Krallen hineinfahren und Haut und Fleisch zerreißen.

Die Größe des Opfers übertraf oft die Größe des Säbelzahntigers um ein Vielfaches, was ihn jedoch nicht vor dem unvermeidlichen Tod bewahrte. Nachdem die Beute zu Boden geworfen wurde, drangen die Reißzähne des Raubtiers tief in seine Kehle ein.

Die Geschwindigkeit und Genauigkeit des Angriffs sowie der minimale Lärm während des Angriffs erhöhten die Wahrscheinlichkeit, dass die Säbelzahnkatze ihre Trophäe selbstständig frisst. Sonst würden größere Raubtiere und Wolfsrudel auf das Schlachtfeld rennen – und hier musste man nicht nur um seine Beute, sondern auch um sein eigenes Leben kämpfen.

Die ausgestorbene Säbelzahnkatze ernährte sich ausschließlich von tierischer Nahrung, war nicht für Mäßigung beim Essen bekannt und konnte 10–20 kg Fleisch auf einmal fressen. Zu seiner Nahrung gehörten große Huftiere und Riesenfaultiere. Lieblingsessen: Bisons, Mammuts, Pferde.

Über die Fortpflanzung und Pflege des Nachwuchses liegen keine verlässlichen Informationen vor. Da das Raubtier zur Klasse der Säugetiere gehört, kann man davon ausgehen, dass sich seine Jungen im ersten Lebensmonat von Muttermilch ernährten. Sie mussten unter schwierigen Bedingungen überleben und wie viele Kätzchen die Pubertät überlebten, ist nicht bekannt. Die Lebensdauer des Tieres ist ebenfalls unbekannt.

Eine riesige fossile Säbelzahnkatze könnte in naher Zukunft durchaus genetisch geklont werden. Wissenschaftler hoffen, für das Experiment geeignetes DNA-Material aus im Permafrost konservierten Überresten zu isolieren. Die potenzielle Eizellspenderin sollte eine afrikanische Löwin sein.
Über Säbelzahntiger wurden viele populärwissenschaftliche Filme und Zeichentrickfilme gedreht. Die bekanntesten davon sind „Ice Age“ (eine der Hauptfiguren des Zeichentrickfilms ist der gutmütige Smilodon Diego), „Walking with Monsters“ und „Prehistoric Predators“. Sie sind betroffen interessante Fakten Aus dem Leben des Smilodon werden die Ereignisse vergangener Tage rekonstruiert.
Raubtiere hatten in ihrem Lebensraum keine ernsthaften Konkurrenten. Megatheria (Riesenfaultiere) stellten für sie eine gewisse Gefahr dar. Möglicherweise ernährten sie sich nicht nur von Pflanzen, sondern waren auch nicht abgeneigt, frisches Fleisch in ihre Ernährung aufzunehmen. Bei der Begegnung mit einem besonders großen Faultier könnte Smilodon sowohl zum Henker als auch zum Opfer werden.

Säbelzahnkatzen sind es typische Vertreter ausgestorbene Unterfamilie der Katzen. Einige Barburofeliden und Nimraviden, die nicht zur Familie der Felidae gehören, werden manchmal auch fälschlicherweise als Säbelzahnkatzen klassifiziert. Säbelzahnsäugetiere konnten auch in mehreren anderen Ordnungen gefunden werden, darunter die Creodonten (Macheroiden) und die Beuteltier-Säbelzahntiere, auch bekannt als Thylacosmyla.

Beschreibung von Säbelzahnkatzen

Säbelzahnkatzen wurden im mittleren und frühen Miozän gefunden. Ein frühes Mitglied der Unterfamilie, Pseudaelurus quadridentatus, war für den Trend zur Vergrößerung der oberen Eckzähne verantwortlich. Höchstwahrscheinlich lag ein ähnliches Merkmal der sogenannten Evolution der Säbelzahnkatzen zugrunde. Die letzten Vertreter gehören zur Unterfamilie der Säbelzahnkatzen, der Gattung Smilodon.

Und auch Homotherium (Homotherium) starb im späten Pleistozän vor etwa 10.000 Jahren aus. Die bekannteste frühe Gattung Miomachairodus war aus dem mittleren Miozän der Türkei und Afrikas bekannt. Während des späten Miozäns lebten Säbelzahnkatzen in mehreren Gebieten zusammen mit Barbourofelis und einigen großen archaischen Fleischfressern mit langen Eckzähnen.

Aussehen

Eine im Jahr 2005 veröffentlichte DNA-Analyse zeigte, dass die Unterfamilie der Säbelzahnkatzen (Machairodontinae) von den frühen Vorfahren moderner Katzen getrennt war und nicht mit lebenden Katzen verwandt ist. In Afrika und Eurasien lebten Säbelzahnkatzen recht erfolgreich mit anderen Katzen zusammen, konkurrierten jedoch mit Geparden und Panthern. In Amerika lebten solche Tiere zusammen mit Smilodon neben dem Amerikanischen Löwen (Panthera leo atrox) und dem Puma (Puma concolor), dem Jaguar (Panthera onca) und Miracinonyx.

Das ist interessant!Über die Fellfarbe sind Wissenschaftler unterschiedlicher Meinung, Experten gehen jedoch davon aus, dass die Fellfarbe höchstwahrscheinlich nicht einheitlich war, sondern vor dem allgemeinen Hintergrund deutlich sichtbare Streifen oder Flecken aufwies.

Kegelzahn- und Säbelzahnkatzen konkurrierten miteinander um die Verteilung der Nahrungsressourcen, was zum Aussterben der letzteren führte. Alle modernen Katzen haben obere Eckzähne, die mehr oder weniger konisch geformt sind. Den untersuchten mitochondrialen DNA-Daten zufolge hatten Säbelzahnkatzen der Unterfamilie Machairodontinae einen Vorfahren, der vor etwa 20 Millionen Jahren lebte. Die Tiere hatten sehr lange und deutlich gebogene Reißzähne. Bei manchen Arten erreichten die Fangzähne eine Länge von 18–22 cm, und das Maul ließ sich leicht um 95° öffnen. Alle modernen Katzen können ihr Maul nur um 65° öffnen.

Die Untersuchung der Zähne auf den Überresten von Säbelzahnkatzen ermöglichte es den Wissenschaftlern, dies zu tun nächste Ausgabe: Wenn die Reißzähne eines Tieres sowohl vorwärts als auch rückwärts verwendet wurden, konnten sie buchstäblich das Fleisch des Opfers durchschneiden. Allerdings kann die Bewegung solcher Zähne von einer Seite zur anderen durchaus zu ernsthaften Schäden oder sogar zum Totalbruch führen. Die Schnauze des Raubtiers ist deutlich nach vorne verlängert. Direkte Nachkommen von Säbelzahnkatzen dieser Moment existiert nicht und die Frage der Verwandtschaft mit dem modernen Nebelparder ist derzeit umstritten.

Das ausgestorbene Raubtier zeichnete sich durch einen gut entwickelten, kräftigen und sehr muskulösen Körper aus, vor allem aber hatte ein solches Tier einen ausgeprägten Vorderteil, dargestellt durch die Vorderbeine und einen massiven Körper Halswirbelsäule. Der kräftige Hals ermöglichte es dem Raubtier, die insgesamt beeindruckende Körpermasse problemlos zu tragen und mit dem Kopf eine ganze Reihe wichtiger Manöver auszuführen. Aufgrund dieser strukturellen Merkmale des Körpers waren Säbelzahnkatzen in der Lage, ihre Beute mit einem Biss niederzuschlagen und dann in Stücke zu reißen.

Größen von Säbelzahnkatzen

Aufgrund ihres Körperbaus waren Säbelzahnkatzen weniger anmutige und stärkere Tiere als alle modernen Katzen. Für viele war es typisch, einen relativ kurzen Schwanz zu haben, der an den Schwanz eines Luchses erinnerte. Es wird auch allgemein angenommen, dass Säbelzahnkatzen zur Kategorie der sehr großen Raubtiere gehörten. Es ist jedoch wissenschaftlich erwiesen, dass viele Arten dieser Familie relativ klein waren, deutlich kleiner als Ozelot und Leopard. Nur sehr wenige, darunter Smilodon und Homotherium, konnten als Megafauna klassifiziert werden.

Das ist interessant! Die Widerristhöhe des Raubtiers betrug höchstwahrscheinlich 100–120 cm bei einer Länge von etwa 2,5 Metern und die Größe des Schwanzes überschritt nicht 25–30 cm. Die Länge des Schädels betrug etwa 30–40 cm. und der Hinterhauptteil und die Frontalregion wurden leicht geglättet.

Vertreter des Stammes Machairodontini oder Homoterini zeichneten sich durch außergewöhnlich große und breite obere Eckzähne aus, die innen gezahnt waren. Bei der Jagd verließen sich solche Raubtiere meist eher auf einen Schlag als auf einen Biss. Säbelzahntiger des Stammes Smilodontini zeichneten sich durch lange, aber relativ schmale obere Eckzähne aus, die fehlten große Menge gezackt Ein Angriff mit Reißzähnen von oben bis unten war tödlich, und in seiner Größe ähnelte ein solches Raubtier einem Löwen oder Amur-Tiger.

Vertreter des dritten und ältesten Stammes Metailurini zeichneten sich durch das sogenannte „Übergangsstadium“ der Eckzähne aus. Es ist allgemein anerkannt, dass solche Raubtiere recht früh von anderen Machairodonten getrennt wurden und sich etwas anders entwickelten. Gerade wegen der eher schwachen Ausprägung der für Säbelzähne charakteristischen Merkmale erhielten die Tiere dieses Stammes den Namen „Kleinkatzen“ oder „Pseudo-Säbelzähne“. Seit kurzem werden Vertreter dieses Stammes nicht mehr der Unterfamilie der Säbelzahnkatzen zugeordnet.

Lebensstil, Verhalten

Säbelzahnkatzen waren aller Wahrscheinlichkeit nach nicht nur Aasfresser, sondern auch recht aktive Raubtiere. Man kann durchaus davon ausgehen, dass die größte ausgestorbene Säbelzahnkatzenart in der Lage war, große Beutetiere zu jagen. Direkte Hinweise auf die Jagd auf ausgewachsene Mammuts oder ihre Kälber fehlen derzeit völlig, doch die Skelette solcher Tiere, die neben zahlreichen Überresten von Vertretern der Art Homotherium serum gefunden wurden, könnten durchaus auf eine solche Möglichkeit hinweisen.

Das ist interessant! Die Theorie der Verhaltensmerkmale wird durch die sehr starken Vorderpfoten von Smilodon bestätigt, die von Raubtieren aktiv genutzt wurden, um Beute am Boden festzunageln, um anschließend einen präzisen tödlichen Biss auszuführen.

Der funktionelle Zweck der charakteristischen und sehr langen Zähne von Säbelzahnkatzen ist bis heute Gegenstand heftiger Debatten. Möglicherweise wurden damit großen Beutetieren tiefe Stich- und Schnittwunden zugefügt, aus denen das Opfer sehr schnell verblutete. Viele Kritiker dieser Hypothese glauben, dass die Zähne einer solchen Belastung nicht standhalten konnten und abbrechen mussten. Daher wird oft die Meinung geäußert, dass Säbelzahnkatzen ihre Reißzähne ausschließlich dazu nutzten, gleichzeitig die Luftröhre und die Halsschlagader gefangener, besiegter Beute zu beschädigen.

Lebensdauer

Die genaue Lebenserwartung von Säbelzahnkatzen wurde von in- und ausländischen Wissenschaftlern noch nicht ermittelt.

Sexueller Dimorphismus

Es gibt eine derzeit unbestätigte Version, dass die sehr langen Zähne des Raubtiers als eine Art Dekoration dienten und bei Paarungsritualen Verwandte des anderen Geschlechts anzogen. Verlängerte Reißzähne reduzierten die Bissbreite, aber in diesem Fall dürften höchstwahrscheinlich Anzeichen eines Geschlechtsdimorphismus vorliegen.

Entdeckungsgeschichte

Die ältesten Funde reichen 20 Millionen Jahre zurück. Offizielle Version Der Grund für das Aussterben der pleistozänen Bewohner ist laut Wissenschaftlern eine Hungersnot, die unter dem Einfluss der Eiszeit entstand. Diese Theorie wird durch die erhebliche Abnutzung der Zähne der gefundenen Überreste solcher Raubtiere bestätigt.

Das ist interessant! Nach der Entdeckung der abgeschliffenen Zähne entstand die Meinung, dass Raubtiere in Zeiten der Hungersnot begannen, die gesamte Beute einschließlich der Knochen zu fressen, was die Reißzähne der Säbelzahnkatze verletzte.

Dennoch, moderne Forschung Der Unterschied zwischen dem Abnutzungsgrad der Zähne ausgestorbener Raubkatzen in verschiedenen Existenzperioden wurde nicht bestätigt. Viele ausländische und inländische Paläontologen kamen nach einer gründlichen Analyse der Überreste zu dem Schluss, dass der Hauptgrund für das Aussterben räuberischer Säbelzahnkatzen ihr eigenes Verhalten war.

Die berüchtigten langen Reißzähne waren für Tiere nicht nur eine schreckliche Waffe zum Töten von Beute, sondern auch ein ziemlich zerbrechlicher Teil des Körpers ihrer Besitzer. Die Zähne brachen einfach ziemlich schnell ab, sodass nach der Logik der Evolution alle Arten mit diesem Merkmal auf natürliche Weise ausstarben.

Säbelzahntiger gelten als die aggressivsten Raubtiere der Menschheitsgeschichte. Sie wurden auch Säbelzahnkatzen genannt.

Ihre Reißzähne waren 14 Zentimeter lang tödliche Waffe. Die Wurzeln dieser kräftigen Reißzähne waren so groß, dass sie bis in die Augenhöhlen reichten. Diese Reißzähne hatten die Form von Säbeln, da sie an den Seiten abgeflacht waren und vorne und hinten gezahnt waren, daher der Name.

Diese Tiere sind prähistorische Vertreter der Katzenfamilie. Paläontologen glauben, dass die Gewohnheiten und der Lebensstil von Säbelzahntigern denen moderner Katzen ähnelten, sowohl großen als auch kleinen.

Vor allem im Aussehen ähnelten Säbelzahntiger den bengalischen Tigern. Aber es ist schwierig, sie als vollwertige Tiger zu bezeichnen.

Säbelzahntiger gehören höchstwahrscheinlich zu einem separaten Zweig, der eng mit den Katzen verwandt ist, da die Zibetkatze der Vorfahre beider Tiere war.

Die größten Raubkatzen des Känozoikums waren Mahairods. Sie ernährten sich hauptsächlich von Nashörnern, die es im Tertiär in Hülle und Fülle gab. Säbelzahnkatzen, die zu den Mahairods gehören, lebten in Asien und Europa. Und in Süd- und Nordamerika lebte der Säbelzahn-Smilodon.

Sie verschwanden vor nicht allzu langer Zeit aus Nordamerika – vor etwa 30.000 Jahren.

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Die wohl bekannteste Katzenfamilie aus der jüngeren Vergangenheit unseres Planeten ist die Unterfamilie Machairodontinae, deren Vertreter besser unter dem Spitznamen „Säbelzahntiger“ bekannt sind. Die Visitenkarte der Säbelzahnkatzen waren zwei säbelförmige Reißzähne am Oberkiefer. Das sind in der Tat alle Informationen über Tiger mit Säbeln im Maul, die den meisten von Ihnen, den Lesern, bekannt sind. Das ist allerdings sehr, sehr wenig – wir werden noch mehr herausfinden. Und erstens waren Säbelzahnkatzen gar nicht so riesig, wie Computeranimatoren sie im Film „10.000 v. Chr.“ dargestellt haben ...

Säbelzahnkatze

Vertreter der Säbelzahnkatzenfamilie tauchten erstmals vor etwa 5 Millionen Jahren im späten Miozän auf dem Gebiet des modernen Afrika auf. Parallel zu den Vertretern besonders zahniger Kätzchen gab es andere Raubtierfamilien, denen ebenso große Reißzähne wuchsen – zum Beispiel die Unterfamilie der Katzen Barbourofelis. Säbelzahnkatzen hatten übrigens eine sehr distanzierte Beziehung zu modernen Vertretern der Katzenart, und trotz ihres aggressiven Wesens hat der niedliche Flausch, der jetzt vielleicht auf Ihrem Schoß schnurrt, eine leichte Ähnlichkeit mit dem mächtigen Säbelzahn-Raubtier aus der Vergangenheit der Menschheit.

Sabretooth im Film „Vor 10.000 Jahren“

Warum waren Säbelzahnkatzen keine Säbelzahntiger? Nach überzeugter Meinung von Paläontologen waren moderne Tiger ihnen nicht einmal nahe – erstens führten Säbelzahntiger eine andere Lebensweise als Tiger und zweitens hatten sie keine gestreifte Tigerfarbe. Die Größe der größten Individuen der Gattung Smilodon – Smilodon-Populator – war wie folgt: Länge 240 cm (mit einem 30 cm langen Schwanz); Widerristhöhe – 120 cm; Gewicht – 350-400 kg. Und die Parameter des modernen Amur-Tigers, des größten Tigers mit Schnurrbartstreifen unter den modernen Arten, sind wie folgt: Länge etwa 350 cm (einschließlich eines meterlangen Schwanzes), Widerristhöhe - 115 cm; Gewicht – 250 kg. Paläontologen glauben, dass Säbelzahnkatzen in Rudeln jagten, ähnlich einem modernen Löwenrudel, während Tiger allein jagten. Darüber hinaus haben Tiger und Smilodon eine unterschiedliche Gestaltung der Verbindung zwischen Unterkiefer und Schädel – in den Säbelzahnknochen des Unterkiefers befanden sich spezielle Fortsätze, an denen Muskeln befestigt waren, die es Katzen ermöglichten, einen besonders kraftvollen Schlag abzugeben blasen mit ihren Reißzähnen in die Richtung „von oben nach unten“. Die Befestigung selbst zwischen Ober- und Unterkiefer war weniger steif, sodass sich die Kiefer um 120 Grad öffnen ließen.

Stolz der Säbelzahntiger nach der Jagd

Säbelzahnkatzen vereinten in ihrem Körper katzenartige Flexibilität und bärische Stärke. Es war die Ähnlichkeit mit modernen Bären, die jahrelange wissenschaftliche Debatte unter führenden Paläontologen auslöste – wer waren diese Raubtiere, Katzen oder Bären? Sie waren sich einig, dass sie doch Katzen waren. Vertreter der Säbelzahnfamilie jagten etwa so: Nachdem sie ein geeignetes Opfer ausgewählt hatten, normalerweise ein Mammut- oder Mastodonbaby, trieben mehrere Smilodon es voran, einer der Säbelzahnzähne schlug die Beute mit einem kräftigen Wurf von den Füßen und sprang auf seiner Brust und stößt seine riesigen Reißzähne in seine Kehle, während er versucht, die Knochen der Wirbelsäulenopfer nicht zu treffen. Auf der Speisekarte der Vertreter der Familie Machairodontinae standen langsame und große Säugetiere verschiedene Arten, ist es möglich, dass sich darin auch menschliche Vorfahren befanden.

Vergleichsgrößen von Smilodon, Menschen und modernen Tigern

Im Gegensatz zu großen modernen Raubtieren der Katzenfamilie waren Smilodon weniger flexibel und wendig, weil. Ihr kurzer Schwanz konnte nicht als Gleichgewichtslenkrad dienen und Löwen und Tigern dabei helfen, beim Laufen und sogar beim Springen schnell die Richtung zu ändern. Die Länge der Reißzähne der Säbelzähne betrug etwa 28, wenn man sie zusammen mit den Wurzeln zählt, und etwa 18–19 cm vom Zahnfleisch bis zur Spitze jedes dieser Säbelzähne. Um die Länge eines solchen Zahns genauer abzuschätzen, schauen Sie sich die Hand eines erwachsenen Mannes an – die Länge eines Fangzahns einer Säbelzahnkatze entsprach ungefähr dem Abstand von der Spitze des Mittelfingers bis zum Ende der Handfläche . Beeindruckend, nicht wahr?

Smilodon-Schädel

Nach 2-3 Millionen Jahren erfolgreicher Existenz im Norden und Südamerika, Smilodon ist vor etwa 10.000 Jahren vollständig ausgestorben, zusammen mit dem Aussterben großer Säugetiere wie Mammuts und Mastodonten. Vielleicht liegt der Grund für das Aussterben im Mangel an Nahrung und der Unfähigkeit der Säbelzahntiger, ausweichendere Tiere zu fangen; vielleicht waren unsere Vorfahren daran beteiligt (zumindest die Vorfahren der indigenen Bevölkerung der Neuen Welt). In einem harten Wettbewerb wurde die Familie Smilodon besiegt, die bekannten Vertreter der Katzenfamilie mit kegelförmigen Reißzähnen gewannen.

Ich bin sicher, dass fast alle modernen Kinder und Erwachsenen wissen, dass einst Säbelzahntiger über unseren Planeten liefen. Einen Großteil dieses Wissens verdanken wir dem Zeichentrickfilm „Ice Age“, in dem einer der Hauptcharaktere, Diego, ein Säbelzahntiger ist. Aber gab es solche Tiere wirklich und wenn ja, was ist mit ihnen passiert?

Tatsächlich ist der Begriff „Säbelzahntiger“ eher alltäglich. In Wirklichkeit sieht alles etwas anders und, wie so oft in der Wissenschaft, komplizierter aus. Ich werde versuchen, komplexe wissenschaftliche Begriffe zu vermeiden und kurz über ausgestorbene Katzen mit riesigen Reißzähnen zu sprechen, die übrigens vor nicht allzu langer Zeit endgültig verschwunden sind ...

Dank der gefundenen Skelette erfuhren Wissenschaftler, dass zwischen 20 und 10.000 Jahren auf allen Kontinenten außer Australien und der Antarktis Katzen mit sehr langen Reißzähnen lebten. Solche Katzen wurden in eine eigene Unterfamilie der Katzen gezüchtet – Säbelzahnkatzen. Lange Zeit glaubte man, dass alle Säbelzahnkatzen groß seien, wie ein moderner Tiger oder Löwe, doch später entdeckte man, dass es Säbelzahnkatzen in allen Größen gibt.

Die Frage bleibt immer noch ohne klare Antwort: Warum haben Katzen so lange Reißzähne? Einerseits ermöglichten solche Reißzähne, der Beute sehr tiefe Wunden zuzufügen, andererseits ließen sie sich recht leicht brechen. Um mit solchen Reißzähnen zu beißen, musste sich das Maul des Raubtiers außerdem um mehr als 120 Grad öffnen, und bei einer solchen Kieferstruktur ist die Bisskraft verringert. Einer Version zufolge hatten die Reißzähne ausschließlich einen ästhetischen Wert und dienten dazu, Menschen des anderen Geschlechts anzulocken. Die Version, dass die Reißzähne dazu dienten, tiefe Wunden zuzufügen, klingt jedoch plausibler.

Kehren wir zurück zu den Säbelzahntigern, genauer gesagt zu Diego aus Madagaskar. Wer war Diego wirklich? Die Unterfamilie der Säbelzahnkatzen gliedert sich in zwei Gruppen bzw. wissenschaftlich ausgedrückt in zwei Stämme – Machairods und Smilodon. Der Hauptunterschied zwischen ihnen war ihre Größe – Smilodon waren die größten Vertreter der Katzenfamilie auf der Erde. Und es ist der Smilodon, der Säbelzahntiger genannt wird, deshalb ist Diego der Smilodon.

Der Grund für das Verschwinden der Säbelzahnkatzen war wie bei vielen anderen großen Säugetieren die Eiszeit, die vor zwei Millionen bis 25.000 Jahren dauerte. Smilodon verlor nach und nach seine gewohnte Nahrung – große Säugetiere, darunter Mammuts. Die Struktur der Katzen erlaubte es ihnen nicht, Kleinwild zu jagen, was zu ihrem allmählichen Aussterben führte.

Vergleich von Smilodon mit Mensch und Tiger:

Erinnere dich an mich? Wenn nicht, möchte ich Sie daran erinnern, dass diese kleine Katze die längsten Eckzähne (im Verhältnis zur Körpergröße) aller lebenden Vertreter der Katzenfamilie hat. Und es ist der Nebelparder, der zwar nicht als direkter Nachkomme, aber als engster Verwandter von Smilodon gilt.

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