Копалини акули. Де мешкає Мегалодон? Біла акула та мегалодон: основні відмінності

Мегалодон - найбільша акула, яка будь-коли жила на Землі, а також найбільший морський хижак в історії планети, що значно перевершує за розмірами сучасних білих акул і древніх морських рептилій, таких як ліоплевродон і кронозавр. У цій статті представлені самі цікаві фактипро мегалодон, які здатні вразити будь-яку уяву.

1. Мегалодон міг виростати до 18 м завдовжки

Через недостатню кількість знайдених кісток мегалодону, його точний розмір залишався предметом дискусій протягом тривалого часу. Грунтуючись на розмір зубів та аналогії із сучасними білими акулами, за останнє століття передбачувана довжина тіла мегалодону змінювалася від 12 до 30 м, але згідно з останніми оцінками, палеонтологи дійшли консенсусу, що дорослі особини мали довжину близько 16-18 м та важили 50-75 т.

2. Мегалодон любив перекусити китами

Раціон мегалодону відповідав його репутації суперхижака. Протягом епох пліоцену та міоцену в меню цих гігантських акулвходили доісторичні кити, дельфіни, кальмари, риби та навіть гігантські черепахи (чиї міцні панцирі не могли витримати 10-тонний укус). Можливо, мегалодон навіть перетинався з гігантським доісторичним китом левіафаном Мелвілла, якому не поступався за розмірами.

3. Мегалодон мав найсильніший укус за всю історію Землі

У 2008 році спільна дослідницька група з Австралії та США використала комп'ютерне моделювання для розрахунку потужності укусу мегалодону. Отримані результати можна описати тільки як неймовірні: у той час як сучасна біла акула стискає щелепи з силою близько 1,8 тонн, жертви мегалодону випробовували на собі щелепи потужністю 10,8-18,2 т (достатньо, щоб роздавити череп доісторичного кита. а легко, як виноград, і набагато сильніший за укус усіма відомого Тиранозавра Рекс).

4. Зуби мегалодону мали похилу довжину до 19 см.

Не дарма мегалодон у перекладі з латини означає "великий зуб". Ці доісторичні акули мали просто гігантські зуби, які досягали до 19 см у діагональну довжину (для порівняння, зуби великої білої акули мають похилу довжину близько 5 см).

5. Мегалодон перш ніж убити жертву зрізав їй плавець

Щонайменше одне комп'ютерне моделювання підтвердило, що стиль полювання мегалодону відрізнявся від сучасних білих акул. У той час, як біла акула атакує м'які тканини свого видобутку (наприклад, підчерев'я чи ноги дайвера), зуби мегалодону ідеально підходили для прокушування жорстких хрящів. Також є деякі докази того, що вони перш ніж убити свою жертву, спершу зрізали їй плавці, позбавляючи можливості спливти.

6. Можливим сучасним нащадком мегалодону є біла акула

Класифікація мегалодону викликає безліч дискусій та різних точок зору. Одні вчені стверджують, що найближчим сучасним родичем стародавнього гігантає біла акула, яка має схожу будову тіла та деякі звички. Однак, не всі палеонтологи згодні з такою класифікацією, стверджуючи, що мегалодон і біла акула набули разючої схожості в результаті процесу конвергентної еволюції (тенденція різнорідних організмів приймати схожі форми тіла та поведінку при розвитку в подібних умовах). Гарним прикладомконвергентної еволюції є подібність древніх динозаврів-зауроподів із сучасними жирафами).

7. Мегалодон був значно більшим за найбільші морські рептилії

Водне середовище дозволяє вищим хижакам виростати до величезних розмірів, але жоден не був більш потужним, ніж мегалодон. Деякі гігантські морські рептилії мезозойської ери, такі як ліоплевродон і кронозавр, важили близько 30-40 т, а максимум сучасної білої акули становить близько 3 т. досягати неймовірних 200 т.

8. Зуби мегалодону раніше вважали камінням.

Тисячі зубів акул протягом усього життя постійно випадають, змінюючись новими. Враховуючи глобальне поширення мегалодону (див. наступний пункт), його зуби були виявлені у всьому світі ще сторіччя тому. Але лише в 17-му столітті європейський лікар на ім'я Ніколас Стено ідентифікував дивні камені, як зуби акули. З цієї причини деякі історики приписують Стіно звання першого у світі палеонтолога!

9. Мегалодон був поширений у всьому світі

На відміну від деяких акул і морських рептилій мезозойської та кайнозойської ер, довкілля яких було обмежено береговими лініями або внутрішніми річками та озерами деяких континентів, мегалодон мав воістину глобальне поширення, тероризуючи китів у теплих водахокеанів по всьому світу. Очевидно, єдине, що утримувало дорослих особин мегалодону від наближення до берегової лінії був їхній гігантський розмір, що робить їх безпорадними на мілководді немов іспанські галеони 16-го століття.

10. Ніхто не знає причини вимирання мегалодону

Мегалодон був найбільшим, безжальним вищим хижаком епох пліоцену та міоцену. Що пішло негаразд? Можливо, ці гігантські акули були приречені через глобальне похолодання в результаті останнього. льодовикового періоду, або поступового зникнення гігантських китів, що становлять основну частину їхнього раціону. До речі, деякі люди вважають, що мегалодон все ще ховається в глибинах океанів, але немає жодних авторитетних доказів на підтримку цієї теорії.

1954 року австралійське судно «Рашель Кохен» стало на капітальний ремонтв одному з доків Аделаїди. Лагодження почали з «генерального прибирання». Взялися чистити дно корабля від черепашок і виявили 17 величезних зубів, що застрягли в обшивці. Кожен розміром 8 на 10 см.

За всю історію існування Землі такими зубками могла похвалитися лише одна «рибка». мегалодон. Одна біда: вона вимерла 1,5 мільйона років тому. Чи ні?

26,5 мільйонів років гігантська кровожерна акула, відома як мегалодон(Carcharodon megalodon), панувала у світовому океані. Нічого гірше природа ще створювала. За оцінками вчених, у довжину мегалодонсягав від 20 до 30 метрів! І важив від 50 до 100 тонн. Його улюбленою їжею були кашалоти та вусаті кити, яких він перекушував, як то кажуть, на раз.

Можете уявити розмір пащі цієї жахливої рибки, якщо 10-метровий кит був для неї рядовим об'єктом полювання? Ці суперхижаки стояли на вершині харчового ланцюжка. І, якщо можна так сказати, тримали в страху всіх водних мешканців.

Величезні зуби, які знаходять по всьому океану, що говорить про неймовірно широке розселення мегалодонів, мають трикутну форму і нагадую акулі. Відмінність лише у масштабах. Зуб найбільшої - великої білої акули - не перевищує 6 см. У той час як у мегалодона найскромніший "клац" досягає 10 см, ну а звичайний розмір для них - 17-18 см.

Власне, цими зубками вчені і змогли приблизно відтворити вигляд і розміри хижачки, бо найбільші особини були жіночої статі — «мегалодонихи». Спочатку реконструювали щелепу, а потім — і «фігуру», врахувавши той факт, що найближчою родичкою мегалодонів є велика біла акула. Вийшла така собі «велика біла», тільки «широкосніша», та ще й захопилася стероїдами: жахливого вигляду кістяк нині красується в Морському музеї Меріленда (США).

Пройти повз і не здригнутися від жаху просто неможливо. Широченний череп, масивні щелепи та коротке, тупе рило — вигляд малопривабливий. Як жартують іхтіологи, «на обличчя мегалодонбув свинею». Поруч із цим гігантом людина почувається просто піщинкою. А від погляду на 2-метрову щелепу з 5 рядами зубів, кидає в тремтіння. Мимоволі радієш, що цих чудовиськ більше немає в океані.

Але чи ні? Це якраз велике питання.

З геологічної точкизору, вимерлими тварин визнають у разі, якщо ознак їх перебування не виявляють більше 400 000 років. Однак не забуватимемо про австралійське судно «Рашель Кохен»: аналізи показали, що зубки, знайдені в днищі корабля, дійсно належали мегалодону. Добре, припустимо, це була містифікація. Але як бути зі знахідками палеонтологів та іхтіологів?

Останні зуби мегалодонів, виявлені на околицях Таїті та в нашому Балтійському морі, були датовані чи не як «юнацькі» — їм дали по 11 тисяч років. Вони навіть не встигли скам'яніти як слід! Відчуйте різницю: 1,5 мільйона – і 11 тисяч років! Та не забудьте взяти до уваги той факт, що Світовий океан вивчений лише на 10%. Тож може статися, що десь там – у глибині – ще й водяться ці «чарівні рибки».

Скажете, такі гігантські акули не змогли б залишитися непоміченими? Залишіть гординю. Глибоководну акулу, відому як великорота, людство виявило лише 1976 року. І то випадково: одна особина застрягла в якірному ланцюзі науково-дослідного судна у водах поблизу острова Оаху (Гавайї). З того часу минуло 36 років, але за цей час більшероту акулу бачили лише 25 разів — та й то виключно у вигляді трупів на узбережжі.

Акула-домовик, також відома під «прізвисько» гоблін, виявила свою присутність у Світовому океані у 1897 році. А до того вважалася давно й безнадійно вимерлою.

І китову акулу люди вперше «заповювали» у 1828 році, до того часу залишаючись у щасливому невіданні щодо її існування.

До того ж, сканування Світового океану ніхто не проводив. А до узбережжя мегалодонніколи не наблизиться - не дозволять значних розмірів. Так що ця акулаведе глибоководний спосіб життя. Наскільки глибоководний? Гарне питання. Кашалоти, наприклад, найбільші з відомих науці хижих тварин, здатні занурюватися на 3-кілометрову глибину і чудово там почуватися: тиск води їм байдуже. Щоправда, їм доводиться підніматися на поверхню за ковтком повітря. Мегалодонам і це ні до чого: киснем їх постачають зябра. Тож рано, рано викреслювати їх зі списку живих!
Зустріч із «прекрасним»

Вагомий аргумент на користь «живучості» мегалодонів наводить у своїй книзі «Акули та скати морів Австралії» (1963) відомий австралійський іхтіолог - Девід Джордж Стед.

У 1918 році він працював на державній службіі відповідав за промисловий лов у південних водах Австралії. І ось його спішно викликали з порту Стівенсон: місцеві рибалки відмовляються виходити в море, на смерть налякані якоюсь величезною рибою — потрібна консультація фахівця. Стед поспішив з'явитися. Як слід розпитавши рибалок, він з'ясував таке.

Наслідуючи раз і назавжди заведений порядок, рано-вранці ловці лобстерів вирушили за пастками, розставленими напередодні. Прибули на місце до острова Брутон. Нирці спустилися під воду, щоб причепити пастки до моторних човнів. Решта команди спокійно чекала на їх повернення. Однак нирці піднялися тут же. У паніці вони лізли на палуби, кричачи на різні голоси: « Акула! Гігантська акула! Негайно відпливаємо звідси!!»

У водній гладі рибалки розглянули обриси величезної страшної рибини. Не витрачаючи жодної секунди, вони поспішили покинути страшне місце. А опам'ятавшись від жаху, пірнальники розповіли, що, спустившись на дно, вони побачили неймовірно велику попелясто-білу акулу. Та пожирала розставлені пастки з лангустами і її не зупиняли ні якірні ланцюги, ні троси.

За розповідями рибалок виходило, що акула досягала 35-метрової довжини. А її голова була розміром із дах сараю для човнів.

Іхтіолог не відразу повірив рибалкам: здоровий глузд йому підказував, що мегалодон(а, судячи з розмірів акули, це міг бути тільки він) ніяк не міг воскреснути і з'явитися в австралійських водах. З іншого боку, Стед усвідомлював: рибалкам немає жодного резону брехати і ухилятися від роботи, адже від улову залежить їхній виторг. До того ж, щоб вигадати подібну історію, була потрібна певна частка уяви. Рибалки ж були досвідченими моряками, але не фантазерами.

Так як учений Стед зазнав повного фіаско: він не зміг ні спростувати, ні підтвердити слова ловців лобстерів. Для себе їхтіолог зробив висновок: не можна виключати того факту, що мегалодони досі мешкають у Світовому океані. І знаєте, ми схильні з ним погодитись. Хто його знає, що воно приховує – це глибоке синє море?

Щаблі № 22 2012

Читання статті займе: 4 хв.

Імена цьому могутньому та жахливому вигляду істот можна було дати найрізноманітніші – суперхижак, непереможний жах, Сцілла, Харібда та тиранозавра в одному флаконі… Жодне одне жива істотаокеанів ніколи не змогло б протистояти цій найбільшій рибі, втіленню мощі та сили самої еволюції. Мегалодон була воістину найжахливішою акулою за багатомільйонну історію Землі, акулою, поряд з якою велика біла акула, прозвана «білою смертю», виглядає жалюгідним оселедцем.

Акула мегалодон у хвилях прибою

Вчені суперечки навколо мегалодону не вщухають до цього дня – звички, ареал проживання, дата повного вимирання цього виду та її причини, розміри пащі та тіла – остаточних відповідей на всі питання про мегалодон не існує до сьогодні. Дуже складно визначиться з параметрами виду Carcharocles megalodon, якщо все, що залишилося від нього і дійшло до наших днів - гігантські трикутні зуби 17 сантиметрової довжини, що в п'ять-шість разів більше, ніж зуби найбільшої серед великих білих акул. Маса дорослого мегалодону близько 100 тонн, довжина тіла складала по різним оцінкамвід 16 до 30 метрів - жодна морська тварина, жодна риба ніколи не посміли б тягатися з цим виробництвом!

Розміри зуба акули мегалодон

Об'єктами полювання великозубого мегалодону були... хто б ви думали? Кити та кашалоти! Батьки сучасних китів, звісно, були меншими – близько 10 метрів, акула-більшезуб з легкістю перекушувала їхні тіла навпіл, одним потужним ударом голови ламала кістки та знерухомлювала жертву. У спробах зберегти свій вигляд, кашалоти та кити почали спішно модернізуватися, відрощувати тіло та розвивати масу, що, втім, не надто допомогло їм. Мільйони років тривало царство «Великого зуба» в океанах Землі – що змінилося, чому цей гігант повністю вимер і чи вимер?

Мегалодон полює на китів (реконструкція)

На думку вчених, вид Carcharocles megalodon не пережив одне з заледенінь - кити переселилися в холодні води, а мегаакула піти за ними не могла. температура її тіла від температури навколишньої води. Виходить, що мегалодони загинули з голоду кілька мільйонів років тому – на думку низки вчених-іхтіологів, це марення. Ось факти – під час простягання глибоководної драги в Тихому океані на борт дослідницького судна, зокрема, було піднято два мегалодона, що є саме собою сенсацією, т.к. їх зуби знаходять повсюдно. Але аналіз цих зубів показав, що цим двом зубам не мільйони років, а 24 та 11 тисяч років! Виходить, що "давно вимерлі" мегалодони можуть спокійно існувати і сьогодні, адже Світовий океан вивчений лише на 10%.

Скептики скажуть, що існування мегалодону неможливе, оскільки рибу таких розмірів обов'язково помітили б. А як бути з трьома іншими гігантськими акулами, що існують в океанах сьогодні – китова, гігантська та великорота? Вони величезні, перший вид – 20-ти метрової довжини, другий 10-ти, а великорота – 6-ти метрів. І що? Ви думаєте, цих акул неможливо було не помітити? Тоді як пояснити, що вид китових акул відкрито лише 200 років тому, гігантських акул виявили декількома десятиліттями раніше (саме тому вони названі «гігантськими», хоча китові набагато більше). А ось великоротих акул знайшли зовсім випадково – одна особина застрягла в якірній меті науково-дослідного судна у водах поблизу острова Оаху, Гаваї в 1976 році, відтоді бачили лише 25 особин, та й то у мертвому вигляді на узбережжі.

Єдине, що могло зробити існування Мегалодон не комфортним - похолодання океанів. Тут є два зауваження: перше – китові акули холоднокровні, але живуть і харчуються в зовсім не теплих помірних водах; друге – близькі родичі мегалодона великі білі акули теплокровні, тобто. їхній організм здатний підтримувати температуру тіла на 10 градусів вище, ніж температура океану. І чому мегалодону не можна було придбати таку ж систему обігріву? Справедливим буде зауваження, що китовим акулам більше висока температуратіла ні до чого, оскільки їх видобуток - планктон - нікуди від них не втече, поспішати їм просто нема чого. А ось для теплої тіла, що полює за великою поживою акулою, дуже потрібна - адже холодні м'язи не дозволяють розвивати велику швидкість, а значить, видобуток не наздогнатиме.

Мегалодон - полювання на кашалотів

Якщо будь-коли гіганта мегалодону виявлять, це буде найбільша сенсація в науковому світі з часів кистеперого ціланта. Втім, цього хижака вже бачили, причому нещодавно – на початку минулого століття. Наступного разу розповім вам цю історію, підтверджену відомим австралійським іхтіологом.

Невідомі куточки нашої планети — гори, ліси, моря та океани — досі приховують безліч загадкових мешканців. Важко уявити, які істоти жили задовго до нашого часу, але, на щастя, численні знахідки дозволяють це зробити.

Океан – найменш вивчена частина Землі. Під товщою водою можуть ховатися невідомі звірі. Однією з таких тварин став мегалодон.

Перші припущення

Він вважається найбільшою акулою, відомою науці зараз.

Зуб великої білої акули та скам'янілий зуб мегалодону.

Першою знахідкою, яка підтвердила існування, стали зуби.

Щоправда, спочатку вважалося, що це скам'янілі мови змій чи драконів. Лише 1667 року М. Стенсен із Данії припустив, що це зуби саме акули.

1835 став відомий тим, що Льюїс Агассіс, швейцарський натураліст, написавши роботу про викопних риб, дав наукова назвадревній акулі - Carcharodon megalodon.

На жаль, повного скелета мегалодону знайдено не було. Як і у всіх акул, він складався з хрящів, тому не зберігся. Виявлялися винятково скам'янілі зуби та хребці.

Вік останків становить 2,8 – 2,5 млн. років. Виходить, ці акули існували у ранньому міоцені – пізньому пліоцені.

Незвичайні знахідки:

Зуби. Найпоширенішими знахідками останків мегалодону є зуби. Тільки біла акула, яка нині живе, має схожі за будовою. Але зуби стародавньої акулибули набагато більшими – у 2-3 рази мінімум, потужнішими, міцнішими і мали рівномірні зазубрини. Форма зубів трикутна, або V-подібна. По діагоналі розмір сягав 18-19 см. По всьому світу знаходилися останки гігантської риби: Європа, Африка, Північна та Південна Америка, Куба, Ямайка, Японія, Індія і навіть у районі Маріанської западини. Найбільший зуб був виявлений у Перу – 19 см, а у Південній Кароліні – 18,4 см.
Хребці.Окрім зубів дослідники по всьому світу знаходили хребці мегалодону. У 1926 році в Бельгії, поряд з Антверпеном виявили фрагмент, що складається зі 150 хребців, діаметр яких становив до 15,5 см. У 1983 році в Данії - 20 хребців від 10 до 23 см. максимально великими хребцями – до 23 см у діаметрі.

Розміри тіла

Повноцінних останків, крім зубів та хребців, знайдено не було, тому для оцінки розмірів мегалодону вчені змушені вдаватися до реконструкцій, порівнюючи його з великою білою акулою.

Порівняльні розміри: максимальний та мінімальний розмірмегалодону, великої білої акули та людини

Бешфорд Дін, Американський музей природної історії, у 1900-х роках зробив першу спробу. Щелепа, відтворена ним, перевищувала 3 метри, відповідно, довжина тіла викопної акули приблизно сягала 30 метрів.
Дж. Е. Рендалл у 1973 році проводячи дослідження, зробив висновок, що мегалодон мав тіло завдовжки до 13 метрів.
М. Д. Готфрід та група вчених у 1996 році повідомили, що довжина тіла була від 16 до 20 метрів, а вага доходила до 47 тонн.
Кліффорд Джеремі у 2002 році перевірив раніше отримані дані, звіривши їх із новими розрахунками. Виходило, що довжина тіла була 16,5 метрів.
Каталіна Піменто у 2013 році, проводячи аналіз знайдених зубів, отримала нові результати. Довжина тіла була 179 метрів.

Щелепа: будова та сила укусу

Щелепа мегалодону в Національному Акваріумі Балтімора, штат Меріленд, США.

У 1989 році японські вчені описали останки, що збереглися, що мають майже повний набір зубів.

Мегалодон мав дуже міцні зуби, загальна кількістьяких сягало 276 штук. Розташовувалися вони у 5 рядів.

Палеонтологи вважають, що довжина щелепи найбільших особин сягала 2 метрів.

Незважаючи на величезну величину, зуби були дуже тонкими і мали дрібну ріжучу кромку.

Коріння зубів було потужним щодо загальної висоти зуба.

Завдяки цим зубам мегалодон був здатний розкривати грудну клітку або прокушувати хребці великих тварин, не ламаючись навіть якщо врізаються в кістки.

С. Уро із командою вчених у 2008 році провів експеримент, метою якого було визначити силу укусу мегалодону.

Виходячи з результатів, вона сягала від 108,5 до 182 кН. Ці показники набагато вищі, ніж сила укусу дунклеостею – 7,4 кН, білої акули – 18,2 кН. Найближчі показники у дейнозуха – 103 кН, тиранозавра – 156 кН, пліозавра Функе – 150 кН.

Реконструкція скелета

Дослідження вчених та спроби реконструкції тіла мегалодону дозволили науковому співтовариству визначити схему будови скелета.

Реконструйований скелет мегалодону в Калвертському морському музеї, штат Меріленд, США

Всі показники описуються в порівнянні з великою білою акулою: череп був хрящовим, але набагато товстішим і міцнішим; плавці – масивні та товсті для пересування та управління гігантським тілом; кількість хребців перевищувала кількість інших екземплярів.

На основі всіх отриманих даних Готфрід зміг реконструювати повний скелет мегалодону: вийшло 11,5 метрів завдовжки.

Виходить, мегалодон - найбільша з усіх риб. Але такі великі розміри тулуба давали певні незручності доісторичній акулі, а саме:

Газообмін;
Мінімальна витривалість;
Повільний метаболізм;
Недостатньо активний спосіб життя.

Життя та способи полювання

Знайдені останки свідчать, що він харчувався китоподібними – кашалотами, гренландськими китами, цетотеріями, дельфінами, морськими свинями, сиренами, морськими черепахами.

Велика кількістькісток китів, виявлених на сьогоднішній день, мають чіткі сліди глибоких подряпин, наче від великих зубів.

Вчені впевнені, що це сліди зубів мегалодону. Більше того, поряд з такими останками, як правило, знаходилися самі зуби.

Усі акули на полюванні використовують складну стратегію. Але мегалодон став винятком у цьому: через розміри тіла він не міг розвивати високу швидкість, мав обмежений запас витривалості.

Швидше за все, полював, використовуючи виключно засідки, вичікуючи наближення видобутку.

Є версії, що він міг іти на таран, потім убивав та з'їдав жертву.

Б. Кент вважає, що, маючи такі величезні зуби, давня риба намагалася ламати кістки, щоб зашкодити життєво важливі органив грудній клітці.

Причини вимирання

Акула мегалодон вимерла 3 млн. років тому. Існує кілька причин.

На думку вчених, причина зникнення цих великих хижаків конкуренція з іншими тваринами під час нестачі їжі.
Глобальна зміна клімату. Основною їжею їх були дрібні китоподібні, які населяли тепле мілководдя шельфових морів. Можливо, величезна риба проживала приблизно там. У момент похолодання у пліоцені льодовики скували воду, змушуючи зникнути шельфові моря. Вода в океанах стала холоднішою, що позначилося і на мегалодонах, і їх видобуванні.
Виникнення зубастих китів- Предків сучасних касаток. Вони мали більш розвинений мозок і вели зграйний спосіб життя. Через величезні розміри мегалодони не могли маневрено плавати, тому, швидше за все, зазнавали нападів косаток.

Мегалодон у 21 столітті

Деякі вчені переконані, що він живе досі. На користь даного фактувони наводять абсолютно немислимі аргументи, які витримують жодної критики.

По-перше, кажуть вони, досліджено лише 5% світового океану. Можливо, давні акули можуть ховатися у недосліджених частинах.

По-друге, є кілька знімків, на яких відображені фрагменти тіла мегалодону. Проте все це спростовано, і зараз світова наукова спільнота абсолютно впевнена, що цей вид вимер.

Остаточно вимерла понад мільйон років тому. Назву виду дали їх величезні, що вражають щелепи з п'ятьма рядами гострих зубів. Важко повірити, що мегалодон колись був грозою океанів, а його величезні зуби-пили давали йому перевагу над усією морською фауною.

Доісторичні м'ясоїдні акули харчувалися не тільки китами - вони не гидували ламантинами, дельфінами, кашалотами та котиками, а в юнацтві більшість мега-мальків полювали виключно на велику і дуже велику рибу.

Коли мешкала доісторична акула?

Суперхижак акула-мегалодон вважається найближчим родичем сучаснішого хижака - великої білої акули. Деякі вчені, втім, скептично ставляться до подібної спорідненості і наполягають на єдиному корінні мегалодону і вимерлих представників сімейства Otodontidae.

Доісторична акула мегалодон успішно полювала на таку ж величезну "дичину" - кашалотів та китів епохи плейстоцену. Існування гігантського монстра досі оповите таємницею. Подробиці життєвого циклумегалодонів також достеменно невідомі, оскільки серед скам'янілих останків морського велетня кістки та зуби юних особин майже не трапляються. Акула більше за мегалодон або її викопні останки вченим не зустрічалася ніколи.

Вищевикладені факти незаперечні нині, але це може змінитися після чергових розкопок, сенсаційних знахідок і опублікованих наукових праць.

Як вимерла давня акула?

Близько 1,5-2 мільйонів років тому почався ланцюжок незворотних кліматичних змін, в результаті яких зникли багато видів ссавців, птахів, риб і плазунів.

Дивно, але найбільший і найбільший сильний хижактого періоду - гігантська акула мегалодон - не змогла адаптуватися до мінливості навколишнього середовища.

Найдовше мегалодони прожили в теплішому на той час південній півкуліпланети. Вчені пов'язують зникнення виду з появою величезних льодовиків - через це змінилися напрями течій, а й практично зникли теплі моря на шельфах. У таких водоймах акула мегалодон і воліла полювати на свою здобич. Кашалоти і кити, що були основною "диччю" для акул, змогли пристосуватися, успішно «відкочувавши» в далекі та холодні води, багаті на планктон, тому збереглися до наших днів.

Стародавні акули (мегалодон) могли вимерти і з більш прозової причини. Порівняно дрібні хижаки - косатки, що з'явилися в епоху пліоцену, успішно масово знищували молодняк гігантів. Щоб вирости до розмірів дорослої особини, малькам мегалодонам були потрібні роки та десятиліття. Косатки зламали існуючий порядокречей, поїдаючи майже беззахисних молодих акул.

Гігантські хижаки не змогли впоратися з більш спритними і хитрими касатками і вберегти свій вигляд не в змозі, подібно до багатьох інших доісторичних гігантів.

Як виглядала давня акула?

Як виглядає акула мегалодон? Величезний і дуже, дуже значний. Від своєї великої білої «кузини» мегалодони відрізнялися плоскою формою голови. Плоска морда і близько розташовані очі, швидше за все, робили доісторичних акул неприємними і лякаючими - «свиняче рило» у туші вагою кілька десятків тон може налякати будь-кого. Незвичайна будова скелета була необхідна, щоб хижаки могли без травм полювати на величезних ссавців з міцними кістками і не менш твердою шкірою.

Розміри та форми древнього суперхижака вражають уяву сучасних людей. Багато вчених спочатку не вірили в існування подібних гігантів. Анатомія скелета, розміри пащі, будова зубів та Загальна вагаМегалодон роблять його видатним творінням природи.

Більше 40 т ваги та 16 м довжини - це не межа; фахівці не сумніваються у існуванні останків більшого розміру. Фотографії вісімнадцятисантиметрових зубів, що облетіли світ, дозволили порівняти мегалодонів з косатками, кашалотами і китами. Пізніші дослідження довели, що мегалодон був набагато більшим, ніж будь-який сучасний мешканець океану.

Як і на кого полювала найбільша акула – мегалодон?

Дослідження хребців, скелетів та щелеп дозволили навіть робити висновки про спосіб полювання. Найімовірніше, у поєдинку «мегалодон проти білої акули» перший хижак просто проковтне другого і навіть не помітить. Наприклад, на стародавніх китоподібних і кашалотів мегалодони полювали так: якщо видобуток був відносно дрібним, то однією стрімкою атакою-укусом гігантських зубів монстр буквально виривав величезні шматкиплоті і ламав кістки, внаслідок чого «дичина» помирала від жахливих травм та внутрішніх кровотеч.

Великі кити, що з'явилися в епоху пліоцену, вимагали нової тактики і стратегії. Акула мегалодон змогла адаптуватися до більш великої риби- таким китоподібним хижакам просто відривали плавальні кінцівки своїми величезними щелепами з п'ятьма рядами зубів. Спливаючий кров'ю та знерухомлений видобуток ставав обідом для хижака.

Найбільша акула – мегалодон – залишила людям безліч нагадувань про себе на викопних кістках пліоценових китоподібних.

Мегалодон у наш час

У середині 50-х років. 20 ст. до доки великого міжнародного порту - Аделаїди - прибув корабель «Рашель Кохен». Судну був потрібний капітальний ремонт, який обіцяв бути тривалим і дуже непростим.

Перед ремонтом звичайною процедурою є чищення; прибиранню підлягає вся обшивка, що знаходиться нижче за ватерлінію - боки і днище (підводні частини корабельного корпусу).

Результатом зачистки стало виявлення невідомих копалин артефактів, у яких вчені пізніше визнали зуби найбільшого та найгрізнішого хижака - мегалодону. Величезні скам'янілості у кількості 17 штук зробили фахівцям чимало сюрпризів, першим із яких став приблизний вік.

Втім, солідні професори не звернули уваги на знахідку, натомість криптозоологи та уфологи всіх мастей почали посилено розшукувати рибку, а газети того часу рясніли заголовками «Акула мегалодон жива!»

Чи існує мегалодон зараз?

Думки про існування гігантських акул у 20 столітті в глибинах океану не залишали допитливі уми вчених і «спеціалістів з незвіданого», що приєдналися до них. Деякі іхтіологи та палеонтологи почали копати у всіх напрямках, завдяки чому з 60-х років. було знайдено безліч скам'янілих зубів та хребців мегалодонів, а також відбитків їх страшних щелеп на кістках китів.

Чи містифікацією була знахідка зубів в Аделаїді - достеменно невідомо. Людина поки що дуже мало знає про Світовий океан, і до деяких її куточків. сучасні технологіїдозволять дістатися дуже нескоро.

Мегалодон - акула-монстр - цілком може причаїтися на глибині і несподівано виникнути перед обличчям приголомшеного людства, як чортик із табакерки.

Де ховається мегалодон?

Величезна махіна вагою 47 т навряд чи зуміє «прокрастися» повз сучасні радари та інші технологічні пристрої - втішають обивателів вчені.

Але вперті факти - знахідки та зустрічі - свідчать про те, що акула-монстр мегалодон живий і живий, просто людина ще не дісталася районів його проживання.

Серед можливих місць нерідко згадується Маріанська западинаадже що там відбувається насправді – не знає ніхто. Вірними прихильниками теорій існування цілої популяції доісторичних хижаків сьогодні залишаються лише нечисленні криптозоологи. Втім, останні, як їм і належить, поки що так і не змогли нічого довести.

Загадковий мегалодон іноді зустрічається на шляху дослідницьких і рибальських суден, але за нечіткими знімками і відеозаписами не можна точно сказати, що за морський гігант пронісся повз переляканих людей.

Мегалодон та людина

Фотографії скелетів і щелеп величезних морських хижаків наводять на думку про те, що людство недарма виникло після того, як ці милі рибки остаточно зникли з Землі.

Людина і мегалодон, швидше за все, ніколи не бачилися віч-на-віч. Невідомо, як доісторичний хижак, що знаходився на верхівці харчового ланцюжка, відреагував би на свого прямого конкурента на океанських просторах.

Найближчі відомі родичі мегалодонів - великі білі акули - людиною зовсім не гидують, хоча їх напади і не можна назвати систематичними. Іхтіологи досі не знають, що змушує акул нападати - вроджений поганий характер, поганий зір, гастрономічні уподобання чи зовсім інші, невідомі нам причини.

Для доісторичних мегалодонів (принаймні дорослих особин) людина – дрібний видобуток, недостойний уваги. А ось із дитинчатами давніх хижаків не все так гладко. Згідно з результатами досліджень, останні у певні періоди свого юнацтва харчувалися рибою та дрібними морськими ссавцями. За розмірами та вагою людини цілком можна прийняти за тюленя або дитинча іншої тварини, що означає ймовірний гастрономічний інтерес з боку молодняку стародавніх гігантських акул.

Остання зустріч із мегалодоном

Відомий у 20 столітті іхтіолог Девід Стед якось написав книгу на основі своїх багаторічних спостережень за морською живністю. Достатньо спірні факти, які він приводив у роботі, лягли основою багатьох сучасних теорій існування вимерлих видів.

Зокрема, на думку про можливе існування мегалодону пліч-о-пліч з людиною багатьох вчених і псевдовчених сучасності наштовхнули саме книги Стеда.
Зустріч із невідомим, за версією, Д. Стеда, відбулася 1918 року. Між рибалками та доісторичним гігантом конструктивного діалогу не вийшло, і вони розійшлися, як у морі кораблі.

Після прибуття на місце події Стед почув жахливу історію про жах із глибин, що проплив повз і залишив ловців лобстерів безмовними і посивіли. Зустріч відбулася поблизу Брутона, коли рибалки вирушили на промисел – перевіряти пастки та збирати спійманий видобуток.

За встановленим і відпрацьованим розпорядком, пірначі поринули в море, щоб оглянути сіті та причепити повні пастки до човнів.

Раптом люди, що залишилися на палубі, помітили під водою величезну тінь, а аквалангісти за кілька секунд буквально вистрибнули з води з дикими криками.

Нирці у всіх подробицях описували гігантського монстра зі свинячим рилом, який безупинно пожирав видобуток разом із мережами та залізними клітинами. Товсті канати і навіть ланцюг від якоря не змогли зупинити істоту - попелясто-білий гігант, більше за будь-яку бачену ними акулу в десятки разів, з легкістю перекушував ланцюги.

Згідно зі свідченнями наляканих, але живих очевидців, розміри істоти у воді були близько 30-35 метрів; величезна голова тварюки, що перевершувала середній човновий сарай, особливо вразила уяву рибалок.

Як справжній учений, Девід Стед одразу не повірив у небилицю, взявши історію за старі добрі рибальські байки. Але після тривалих роздумів іхтіолог дійшов висновку, що з такої вигадки потрібна як фантазія і багато вільного часу, а й непогані знання в палеонтології. Прості рибалки навряд чи знали про останніх новинахз палеонтологічних розкопок, а стародавні скам'янілості, напевно, цікавлять ловців омарів в останню чергу.

Оскільки у своїй роботі цю пригоду Стед все ж таки опублікував, то однозначно відкидати можливість існування доісторичного суперхижака в 20 столітті все ж таки не варто поспішати.

Доісторична акула мегалодон і відносно «свіжі» скам'янілості

За результатами численних експертиз, досліджень, експериментів та аналізів, висновки та заголовки на кшталт «Існує акула-монстр! Мегалодон живий і знайдений! - Повний нонсенс.

Однак лякаючі знахідки, які зустрічаються у всьому світі, свідчать про можливість того, що в розрахунки видатних розумів людства таки вкралася невелика помилка.

Зубки, знайдені в районі Таїті та на Балтиці, належали особинам, які жили лише 11 000 років тому. Декларований період вимирання мегалодонів – 1,5-2 млн років тому. Щодо юний вікостанків може свідчити про загадки, які все ще приховує океан.

Чи існує акула мегалодон десь у глибині? Дуже можливо. Кашалоти та кити самою природою оснащені для безпечних та систематичних занурень на величезну глибину. Можливо, стародавній мегалодон мав схожі «пристосування», які допомагали йому полювати на велику рибу.

Біла акула та мегалодон: основні відмінності

Біла акула та мегалодон відрізняються не тільки розмірами та формами. Головною відмінністю другого вважається набагато міцніша будова скелета і щелеп та потужний кістяк. Згідно з результатами останніх досліджень, мегалодони мали майже саму великою силоюукусу – у десятки разів більше, ніж у сучасної білої акули. Зоолог Стефен Уро зіставив потужність укусу мегалодону з аналогічним показником інших суперхижаків - тиранозаврів та дейнозухів.

Такі суттєві відмінності в анатомії двох схожих «родичів» легко пояснюються – різні умови існування, способи полювання та її основні об'єкти.

Спорідненість акул і мегалодонів не доведена, немає відповідей і на інші питання про ареал проживання доісторичного хижака і причини вимирання.

Як виглядав, що їв і де жив мегалодон та його далекі предки – це питання складні, однозначні відповіді на них можна буде отримати лише при знаходженні підтверджуючих чи спростовувальних сучасні теоріїфактів. Вчені продовжують сперечатися про мегалодони, а на археологічних майданчиках продовжують перебувати неоднозначні, спірні або докази, що зовсім суперечать здоровому глузду.

Можливо, буде корисно почитати: