Mondlicht online lesen. Mondlicht

Patricia Reis

Kapitel zuerst

Der Auftritt von Austin Atwood, Earl of Heathmont, im Holland House sorgte für viel Klatsch.

Seit wann werden hier Frauenmörder akzeptiert? murmelte der alte Vicomte entrüstet hinter ihm her. Sein Begleiter, derselbe zitternde alte Mann, nickte zustimmend mit dem Kopf.

Austin Atwood durchquerte ruhig das Wohnzimmer, ohne sich umzusehen.

- ... Skandal mit seiner Frau - es wurde geflüstert.

„…seltsam, aber er scheint verletzt zu sein?“ Schau, er ist braungebrannt wie ein Pirat.

Bessie, dreh dich um. Was würde Mr. Evans sagen, wenn er wüsste, dass Sie Leuten wie ihm Aufmerksamkeit schenken?

Aber alle sagen, dass er ein Held ist: ausgezeichnet für die Schlacht von A Coruña ...

Und ich sage, nur ein Bandit. Alle seine Orden zeugen von einem Verlangen nach Gewalt. Wenn Sie an meiner Meinung interessiert sind.

Vor sich hin grinsend, ignorierte der Graf weiterhin das Geflüster hinter sich. Er kam aus einem einzigen Grund hierher, und ohne sie hätte er die feindselige Gesellschaft, die er all die Jahre gemieden hatte, gerne verlassen. Trotz seines Hinkens hielt er sich stolz aufrecht, und seine imposante Figur zog immer wieder Blicke auf sich, als er seinen Weg zwischen Gruppen bleicher Mädchen, die zum ersten Mal in die Welt hinausgetragen wurden, kinderliebenden Müttern und langweiligen Vätern bahnte.

Als er den Ballsaal erreicht hatte, blieb der Graf an der Tür stehen. Kristallkronleuchter erstrahlten über einer facettenreichen Menge, die hauptsächlich aus Damen in pompösen Kleidern bestand, die mit Juwelen behängt waren, hier und da verdünnt mit formelleren Herrenanzügen. Aber selbst die Männer in schwarzen Seidenhöschen und langen Gehröcken trugen Diamantnadeln und goldene Uhren, die im Kerzenlicht glänzten. Ein so beeindruckendes Unternehmen lässt sich kaum so leicht ignorieren wie ein Flüstern hinter Ihrem Rücken.

Der Graf sah sich um und bemerkte, dass es nur wenige Freunde und Bekannte der vergangenen Tage gab, und sie blieben für sich. Die meisten von ihnen gediehen aufgrund einer vorteilhaften Ehe, die es ihnen ermöglichte, in ausgewählte Kreise einzutreten. Die Debütantinnen und ihre Begleiter gehörten bereits einer neuen Generation an - selbst eine einfache Bekanntschaft mit ihnen war unmöglich unter den wachsamen Augen der Mütter, deren ältere Töchter er einst in denselben Saal stellte. Ohne die politischen Intrigen, die in den Hinterzimmern dieses Hauses gesponnen wurden, hätte er niemals die Schwelle von Holland House überschritten.

Am Eingang der Halle, neben einer vergoldeten Statue, fast verdeckt von einer Palme, die in einer Wanne wuchs, stand ein Mädchen in einem weiß-rosa Kleid mit Rüschen, etwas größer als die üblichen Modegrößen. Blondinen erregten selten die Aufmerksamkeit des Grafen, aber die Anmut des Mädchens und die ungewöhnliche Farbpalette ihres Outfits verursachten ihm eine flüchtige Bewunderung. Zwischen den blassen Gesichtern, die die Farbe der Blütenblätter einer verwelkten Gewächshaus-Gardenie hatten, wirkte das Erröten junger Wangen wie die Morgendämmerung nach einer mondlosen Nacht.

Einen Schritt zurücktretend und sich an die Wand gelehnt, um das Mädchen besser sehen zu können, bemerkte der Graf mit leichtem Ärger, dass sie zu jung war. In der Tat ist es schade, dass eine so extravagante Schönheit an ein Kind mit leerem Kopf ging.

In einem schillernden Gazekleid, das so viel gekostet haben muss, als wäre es aus Goldfäden genäht, bemerkte das Mädchen die jungen Leute, die sich um sie drängten, überhaupt nicht. Flachslocken wurden modisch oben gesammelt und um das Gesicht geschwungen - ein Zeichen für Liebhaber von Flirten und Intrigen, aber sie schien sich der provokativen Bedeutung einer solchen Frisur nicht bewusst zu sein. Die bezaubernden Züge ihres Gesichts waren in Anspannung erstarrt, ihre Finger umklammerten fest den Fächer, und sie vergaß, sich damit Luft zuzufächeln, und spähte mit kurzsichtiger Beharrlichkeit in die Menge der Tänzer. In diesem Moment wurde der Graf gerufen: - Hitmont! Da bist du ja! Ich verzweifelte schon daran, dich in dieser Menge zu finden.

Ein schlanker Mann im gleichen Alter wie der Graf drängte sich ihm entgegen und rieb sich abwesend den Nasenrücken, als würde er eine nicht vorhandene Brille zurechtrücken.

Wenn du etwas erreichen willst, musst du hart arbeiten, Averill, - bemerkte der Graf und wandte sich an den einzigen Freund, der sich nicht von ihm abwandte. - Hast du schon etwas herausgefunden?

Enkel des Herzogs jüngerer Sohn, Averill Burford, der aus irgendeinem Grund den Spitznamen Alvan erhielt, hatte kein Land, nahm aber eine starke und unbestreitbare Position in der Gesellschaft ein. Von allen seinen Bekannten sehr geliebt, interessierte er sich nie für die Gesellschaft, die er auf eigene Kosten führte, sondern zeigte eine ungewöhnliche Sorge um einen Freund aus Kindertagen.

Es ist eine Frage der Zeit, Heath. Averill zuckte verlegen mit den Schultern. „Der Herzog, ein Tory bis ins Mark seiner Knochen, gedeiht unter der gegenwärtigen Regentschaft und ist daher ständig in politischen Belangen. Heute ist leider keine Ausnahme.

Der Graf verfinsterte sich. Als er erfuhr, dass der Herzog und seine Freunde nicht beim Empfang sein würden, verlor er am Abend das Interesse. Der Graf versuchte, die aufsteigende Melancholie zu vertreiben, richtete seinen Blick auf das Mädchen im goldenen Kleid und begann, sie zu untersuchen.

Das Gesicht des Mädchens hellte sich plötzlich auf, und Heathmont, der einen unerwarteten Anflug von Neid verspürte, drehte sich um, um nach der Glücklichen Ausschau zu halten, die solche Aufmerksamkeit verdient hatte.

Ein junger Herr in einem makellos geschneiderten Kleid schlanke Figur in einem brillanten Anzug, mit einer sorgfältig gebundenen Batist-Krawatte und einem Monokel, das an einer silbernen Kette baumelt. Er kam dem Earl vage bekannt vor, obwohl der Dandy eindeutig ein grüner Bursche gewesen war, als Heathmont das letzte Mal die Londoner Gesellschaft besucht hatte. Ein außergewöhnlich respektabler junger Gentleman und der perfekte Kandidat für die aufstrebenden jungen Damen.

Der Graf drehte sich um, um zu gehen, aber dann bemerkte er ein verräterisches Funkeln in den geweiteten Augen des Mädchens. Lange Wimpern fielen hastig, aber zu spät, um den beredten Glanz der Tränen zu verbergen.

Der Graf sah noch einmal hin junger Mann und fand ihn, wie er sich vor einem dicken Fräulein in einem rosa Kleid verneigte und das Mädchen absichtlich ignorierte. Da erkannte Heathmont, an wen ihn der junge Rake erinnerte.

Er nickte Averill zu, schob sich auf das Mädchen zu und verbeugte sich mit einem galanten Lächeln.

Ich hoffe, dieser Tanz gehört endlich mir? fragte er leise. Aubrey blickte in die blauen Augen des Weisen, und aus ihrem leicht spöttischen, herablassenden Schielen empfand sie eine unerwartete Erleichterung, die sie über ein so günstiges Eingreifen erfasste. Sie streckte dem Fremden schnell ihre behandschuhte Hand entgegen und schenkte ihm ein strahlendes Lächeln.

Ich dachte, du würdest nie kommen, - sagte sie mit gespieltem Spaß, ignorierte die Blicke der anderen und lauschte jedem Wort.

Heathmont billigte ihre Entschlossenheit, verfluchte aber seine Dummheit, als der Walzer zu spielen begann. Mit einer auf den Lippen eingefrorenen Grimasse umarmte er die gemeißelte Taille und begann, sein Bein nachziehend, mit den schmerzhaften Bewegungen, die er einst fehlerlos ausgeführt hatte.

In traurige Gedanken versunken, bemerkte Aubrey die Lahmheit ihres Partners nicht – sie kämpfte mit sich selbst und versuchte, ihre Tränen zurückzuhalten.

Lächle, - befahl Heathmont und knirschte mit den Zähnen. Mit so einem Gesicht täuscht man niemanden.

Aubrey war es gewohnt, gedankenlos zu tanzen und bedeutungslose Höflichkeiten mit jungen Leuten auszutauschen, deren Gesichter für sie zu einem verschmolzen, und vergaß ihren Partner. Der schroffe Ton brachte sie zurück in die Realität und sie spürte, wie die Arme ihres Partners sie fester hielten, als es der Anstand erlaubte.

Der Graf lächelte zufrieden und schätzte den Eindruck, den er auf das Mädchen gemacht hatte.

Kein einziger Mann ist deine Tränen wert, - beantwortete er trocken die stumme Frage, las in ihren dunklen und, wie es schien, funkelnden Augen mit goldenen Körnern.

Wir wollten heiraten, sagte sie schlicht.

Wenn Sie die Stirn runzeln, entstehen hässliche Falten über Ihren Augenbrauen. Was meinten Sie mit „Wir wollten heiraten“? Würde ein Mann, der bei klarem Verstand ist, seine Verlobung mit der schönsten Braut der Saison lösen?

Aubrey ignorierte die Schmeichelei.

Mein Vater hat nicht einmal mit ihm gesprochen, sie haben nur Briefe ausgetauscht. Geoffrey hatte mir noch nichts erklärt, aber ich hatte gehofft... ich hatte gehofft...

Hast du gedacht, dass ein Jungvogel gegen die Wünsche deines Vaters verstoßen würde? Du bist naiv, meine Liebe.

Sie funkelte ihn gereizt an, aber der Graf sah nicht weg.

Mein Vater hat es versprochen! Er sagte, dass ich meine eigene Wahl treffen könnte, wenn ich es nur vor meinem nächsten Geburtstag treffen würde. Ich habe mich für Geoffrey entschieden und mein Vater hat ihn nicht einmal angesehen! Er hat sein Wort gebrochen!

Die Offenheit und Arroganz, mit der das Mädchen glaubte, jeden Mann ihrer Wahl bekommen zu können, amüsierte den Grafen. Die Langeweile verschwand und er hatte keinen Anspruch auf einen Partner. In seinen Händen bewegte sie sich wie eine Feder und machte die Tortur des Tanzens fast erträglich.

Wenn du ihn liebst, musst du für ihn kämpfen. Er hat den Wünschen deines Vaters gehorcht. Machen Sie ihm klar, dass der Mann, den Sie wählen, in der Lage sein muss, sich gegen Ihren Vater zu behaupten.

Ein unerwarteter Lichtstrahl blitzte durch grüne Augen.

Glaubst du, ich kann? Und wie?

Heathmont zuckte die Achseln.

Für einen Gentleman ist Würde seine Achillesferse. Es ist unerträglich für ihn, wenn sie anfangen, ihn zu ignorieren oder ihn für einen anderen verlassen. Du kannst ihm keine bessere Falle stellen, wenn du so tust, als würde er nicht existieren.

Ihrer Erfahrung nach zu urteilen, Sir? fragte sie schelmisch.

Das plötzlich erwachte Gefühl der Gefahr, entwickelt durch das jahrelange Leben am Rande des Risikos, veranlasste Heathmont, das Mädchen genauer zu betrachten.

Berge von Erfahrung“, sagte er trocken.

Sie warf ihm durch ihre Wimpern einen verstohlenen Blick zu.

Vielleicht kennen Sie einen Gentleman, der mir helfen kann, Geoffrey davon zu überzeugen, dass er vergessen ist?

Nicht so viel sanfter Hinweis ließ Heathmont seine Lippen kräuseln. Er kannte die Mechanismen von Gerüchten besser als jeder andere, wusste, wie böse Zungen Leben und Ruf ruinierten, Monarchien stürzten und aus Pennern Helden machten. Aber Gerüchte zu benutzen, um ein Ziel zu erreichen... Diese Wendung des Gesprächs ließ ihn ambivalent werden. Seinen skandalösen Ruf in den Dienst des Guten zu stellen, wäre ein lehrreiches Experiment, aber in größerem Umfang gefährliches Spiel zu gefährlich, um es zu wagen. Auch wenn es ihm mühsame Stunden nutzlosen Trampelns an den Hintertüren der Adligen erspart.

Schau mich nicht an, Lady. Meine bloße Anwesenheit neben dir reicht aus, um deinen Ruf zu zerstören. Wir werden beide unangenehme Momente ertragen und uns über diesen Tanz erklären.

Weit geöffnete Augen sahen den Grafen mit offener Neugier an.

Bist du so ein schrecklicher Mensch?

Ein süffisantes Grinsen verzog seine Lippen.

Anderen zufolge ja.

Der Schatten der Vorsicht verschwand und wurde durch plötzliche Entschlossenheit ersetzt.

Solange Sie mir nicht persönlich gefährlich sind, schaue ich nicht auf meinen Ruf. Wirst du mir helfen?

Der Graf runzelte die Stirn.

Ihr Ruf ist alles. Ohne sie bist du völlig allein auf dieser Welt.

Wieder nach eigenen Erfahrungen urteilen? fragte sie trotzig. - Ohne Geoffrey werde ich wirklich allein auf der Welt sein. Mein Vater wird mich verstoßen, wenn ich mich weigere, einen seiner politischen Freunde mit verschwörerischen Gesichtern zu heiraten.

Heathmont unterdrückte mühsam ein Lächeln. Es würde Spaß machen, diesem Mädchen wenigstens etwas beizubringen, dessen bloßer Anblick seine düstere Stimmung komplett vertreiben könnte.

Bußgeld. Ich werde mein Bestes tun, um Ihren Ruf zu schützen. Ich werde sehr vorsichtig handeln, damit Sie kein Zweifel berührt. Aber allein der Klang meines Namens wird deinen jungen Dandy vertreiben, auch wenn er dich liebt.

Darf ich fragen, was Sie getan haben, um sich einen solchen Ruf zu verdienen?

Das kannst du nicht“, antwortete Austin streng. „Es reicht aus, dass es für uns sehr schwierig sein wird, eine Person zu finden, die uns richtig vorstellt, damit ich Sie in der Öffentlichkeit treffen kann.

Aubrey lächelte lässig.

Sie haben gerade mit meinem Cousin gesprochen. Vielleicht kann er uns vorstellen. Meine Tante wird nichts dagegen haben.

Dein Cousin? Heathmont hob überrascht die Augenbrauen. Er konnte nicht verstehen, wie diese Nymphe, die nur von ihren Erfahrungen besessen war, es schaffte, zu bemerken, mit wem er sprach.

Und hier ist Jeffrey. Aubrey blickte über die Schulter des Earls, ihr Gesicht leuchtete vor unkontrollierbarer Freude. - Könnten Sie mich mit verhaltener Leidenschaft oder so ansehen? Er sieht wütend aus.

Der Graf nickte und schenkte ihr diese Höflichkeit in einem Tanz, der ihr den Atem raubte und ihre Röcke auf unpassende Weise hochflog. Aubrey spürte plötzlich die Kraft stählerner Muskeln, die unter Seide und Samt verborgen waren, als sie sie anzog neuer Freund beugte sich vor und flüsterte:

Pass auf, Baby, du spielst mit dem Feuer, wenn du mit der Leidenschaft eines Mannes spielst.

Eine dunkle Flamme flammte in seinen Augen auf, und es schien, als drang sein Blick durch das enge Kleid zu den abgelegenen Winkeln ihres Körpers. Aber als der Tanz endete, verschwand sein Blick, er ließ ihre Taille los und streckte höflich seine Hand aus.

Und nun zu Ihrer Cousine, Mylady.

Kapitel Zwei

Averill Burford sah das herannahende Paar empört an. Heathmont hätte die Ähnlichkeit zwischen kurzsichtigem Cousin und Cousin vielleicht schon früher bemerkt, aber Burfords Gesichtszüge beeindruckten ihn nicht, bis er das Ebenbild seines Freundes in weiblicher Form traf. Erst jetzt, nachdem er genau herausgefunden hatte, wer die junge, entschlossene Miss ist, wurde Heathmont klar, auf was für ein gefährliches Abenteuer er sich eingelassen hatte ...

Heath, bist du verrückt? -, zischte Averill und zeigte trotzig, wie empört er über ein so skandalöses Paar war.

Der Graf ignorierte die Unhöflichkeit und antwortete höflich:

Lady sagt, wir wurden einander nicht richtig vorgestellt, Burford. Wären Sie so freundlich, uns diese Höflichkeit zu erweisen?

Wenn sein Freund den Hauch von Sarkasmus in den höflichen Phrasen bemerkte, ließ er es sich nicht anmerken und wandte sich an den rebellischen Cousin.

Deine Tante sucht dich. Du weißt, wie sie sich fühlt, wenn sie denkt, dass sie ihre Nichte verloren hat. Es wäre besser, wenn Sie sofort zu ihr zurückkehren würden.

Grüne Augen blitzten plötzlich auf.

Averill Burford, wie kannst du nur so unhöflich sein? Wenn Sie uns nicht gleich vorstellen, mache ich das selbst.

Averill blickte den arroganten Cousin mit vernichtenden Augen an, zögerte aber sofort und seufzte schwer.

Was Sie verlangen, ist sehr, sehr schlecht“, murmelte er und kratzte sich an der Nase.

Unter dem spöttischen Blick des Earls zuckte Burford mit den Schultern und fuhr ohne jede Begeisterung mit der Vorstellung fort.

Lady Aubrey Burford als Austin Atwood, 5. Earl of Heathmont. Falls Sie es noch nicht erraten haben, - Averill sah seine Freundin wütend an, - sie ist die Tochter eines Herzogs und noch schlimmer, so ein eigensinniges Gör, das die Welt noch nicht gesehen hat. Wenn Sie noch bei Verstand sind, rennen Sie bei der bloßen Erwähnung ihres Namens davon.

Lady Aubrey akzeptierte diese Worte ruhig und näherte sich langsam ihrem letzten Tanzpartner.

Graf, das ist großartig. Geoffrey wird wütend sein. Sie drehte sich um und lächelte ihre Cousine an. - Bist du immer noch sauer auf mich wegen der Entführung der Stute? Das ist eines Gentlemans unwürdig, Averill. Richten Sie Peggy meine besten Grüße aus und machen Sie sich keine Sorgen, Lord Heathmont hat meine Absichten richtig verstanden.

Von Jubel überwältigt flog sie zu der gebrechlichen alten Dame, die, in die Menge spähend, jeden an den Ärmeln packte, um nach ihrer schwer fassbaren Nichte zu suchen.

Der Earl folgte Aubrey mit seinen Augen und wandte sich dem Freund seiner Jugend zu.

Was hat es mit der Stute auf sich? - er hat gefragt. Averill stöhnte und fuhr mit den Fingern durch die spärlichen Reste seines früheren Haares.

Ihr Vater erlaubte ihr, jedes Pferd aus dem Stall zum Reiten auszuwählen, und die kleine Hexe wählte meine Stute! Versuchen Sie es ruhig anzugehen, wenn Sie können! Dadurch hat sich die Stute nach ihrem Spaziergang die Sehne verstaucht und nun muss das Pferd behandelt werden! Tausende Pfund, sage ich Ihnen, Tausende für eine verstauchte Sehne! Du weißt noch nicht, wen du getroffen hast, Heath.

Der Graf unterdrückte ein Lächeln, als er die Qual seines Freundes betrachtete. Er hatte nicht vor, eine dauerhafte Freundschaft für eine unbedeutende Affäre auf die Probe zu stellen, aber es war zu spät, einen Rückzieher zu machen. Mit einem schiefen Lächeln versuchte er, Alvans Empörung zu mildern.

Möchten Sie, dass ein berüchtigter Frauenmörder sich von Ihrer hübschen, aber zu jungen Cousine fernhält?

Lord Averill sah seinen Freund gereizt an.

Jeder, der Aubrey oder dem Herzog von Ashbrook Aufmerksamkeit schenkte, erlitt eine Strafe, die all seinen tatsächlichen oder eingebildeten Vergehen entsprach. Ich warne dich, zwischen diese beiden Leute zu kommen, wird dich in große Schwierigkeiten bringen. Sie werden dich zerhacken und auf deinen Knochen tanzen, nur um sich gegenseitig zu ärgern.

Es sieht nach einer guten Idee aus, unterhaltsamer als jemandem die Fersen zu lecken, - der Graf kicherte.

* * *

Aubrey kehrte nach Hause zurück, stürmte in einem fröhlichen Wirbelwind in die Diele und verursachte ein stürmisches Gelächter des Dienstmädchens, indem er einen anmutigen Knicks zur Hutablage machte und mit ihr tanzte. Sie war siebzehn Jahre alt, sie war reich und schön und zum ersten Mal in ihrem Leben in London. Sie tanzte mit einem verletzten Herrn, der ihr schöne und geheimnisvolle Erlebnisse bescherte. Ihr ganzes Leben lag noch vor ihr, und ihr wurde klar, dass sie fast alles tun konnte, was sie wollte. Warum sollte sie sich über das Schicksal beschweren, das ihren Vater zu einem mächtigen Herzog gemacht hat, sogar zu einem erschreckenden stark im Geist von Leuten?

Lord Heathmont hat recht. Ihr Ehemann muss ein Mann sein, der später die Nachfolge des Herzogs antreten kann. Geoffrey konnte ihm in einer so wichtigen Angelegenheit wie der Ehe nicht widerstehen: Er ist nicht der Mann, von dem sie geträumt hat. Wenn nur vor ihrem achtzehnten Geburtstag eine würdige Kandidatin auftauchen könnte.

In leichter Nachdenklichkeit hob Aubrey ein siamesisches Kätzchen hoch, das in ihren Armen die Treppe hinaufsprang, und ging in ihr Schlafzimmer.

Tante Clara sah ihre Nichte misstrauisch an und fragte sich, ob sie ihr Grund zur Sorge gegeben hatte. Vor dem Kamin sitzend, lächelte Aubrey Burford rätselhaft und streichelte das verspielte Kätzchen in ihrem Schoß. Sie blickte gerade noch rechtzeitig auf, um den besorgten Gesichtsausdruck ihrer Tante zu sehen.

Tante, du machst dir wieder Sorgen. Dies ist nicht erforderlich.

Tante Clara war sowohl Großmutter als auch Tante von Aubrey und erinnerte sich an jeden Augenblick ihres Lebens. Clara sank auf ihren Stuhl und betrachtete ihre Großnichte weiterhin mit großem Interesse.

Aubrey, mein Kind, ich weiß, dass es lange her ist, seit ich das letzte Mal in der Londoner Gesellschaft war, fast als deine Mutter uns verließ, wenn ich nichts verwechsle ...

Ihre Gedanken wandten sich dem vergangenen Jahrhundert zu. Vor dreißig Jahren war sie eine attraktive, ehrgeizige Matrone gewesen, die erfolgreich einen der besten Freier der Stadt für ihr junges Mündel mit dem Lasso gefangen hatte. Nach der Hochzeit ging die Fürsorge für die Nichte, Aubreys Mutter, auf den reichen Herzog über, und sie zog sich ins Dorf zurück. In den letzten Wochen war es ziemlich offensichtlich geworden, dass sie am liebsten dort bleiben wollte.

Clara seufzte und versuchte anders anzufangen.

Aubrey, Sie können keine Männer akzeptieren, die Ihnen noch nicht vorgestellt wurden. Ihre Familie bemüht sich sehr, Sie nur würdigen Menschen vorzustellen. Du bist noch zu jung, um sie selbst zu erkennen. Und Walzertanzen mit einem Mann, den du gerade erst kennengelernt hast... in deinem Alter...

Tante Claras Schock war zu groß, und sie schauderte. Sie würde nicht zustimmen, Walzer zu tanzen, selbst wenn alle Götter kämen, um sie zu überreden.

Aubrey blies in das Ohr der Katze und lächelte ein Schnurren, ohne zu antworten. Sie liebte Tante Clara, ging aber versehentlich weiter in ihren Plänen, als die alte Dame sich hätte vorstellen können. Bis jetzt hatte Aubrey ihre Eskapaden erfolgreich vor ihrer Tante verheimlicht, aber jetzt brauchte sie ihre Komplizenschaft.

Tantchen, es tut mir leid, dich zu stören, aber du hast wirklich keinen Grund, misstrauisch zu sein. Lord Heathmont ist ein außerordentlich respektabler Gentleman, Alvans Freund und außerdem im Alter meines Vaters. Er wird nicht mehr lange in London sein und will sich etwas lockern. Ich habe an all diesen steifen Abenden zu Tränen gegähnt, und seit mein Vater offen zugegeben hat, dass er einen Ehemann für mich aussuchen würde, sehe ich keinen Grund, warum ich nicht ein wenig Freude am Leben haben sollte, bevor ich mich an den Rest des Lebens gefesselt wiederfinde meine Tage irgendein langweiliger Politiker. Was ist an einem zwanglosen Ritt im Park verwerflich, besonders in Gegenwart meines Cousins?

Patricia Reis

Mondlicht

Kapitel zuerst

Der Auftritt von Austin Atwood, Earl of Heathmont, im Holland House sorgte für viel Klatsch.

„Seit wann werden hier Frauenmörder aufgenommen?“ murmelte der alte Vicomte entrüstet hinter ihm her. Sein Begleiter, derselbe zitternde alte Mann, nickte zustimmend mit dem Kopf.

Austin Atwood durchquerte ruhig das Wohnzimmer, ohne sich umzusehen.

„…der Skandal mit seiner Frau“, kam das Flüstern.

„…seltsam, aber er scheint verletzt zu sein?“ Schau, er ist braungebrannt wie ein Pirat.

- Bessie, dreh dich um. Was würde Mr. Evans sagen, wenn er wüsste, dass Sie Leuten wie ihm Aufmerksamkeit schenken?

- Aber alle sagen, dass er ein Held ist: verliehen für die Schlacht von A Coruña ...

- Und ich sage, nur ein Bandit. Alle seine Orden zeugen von einem Verlangen nach Gewalt. Wenn Sie an meiner Meinung interessiert sind.

Der Graf sah sich um und bemerkte, dass es nur wenige Freunde und Bekannte der vergangenen Tage gab, und sie blieben für sich. Die meisten von ihnen gediehen aufgrund einer vorteilhaften Ehe, die es ihnen ermöglichte, in ausgewählte Kreise einzutreten. Die Debütantinnen und ihre Begleiter gehörten bereits einer neuen Generation an - selbst eine einfache Bekanntschaft mit ihnen war unmöglich unter den wachsamen Augen von Müttern, deren ältere Töchter er einst in denselben Saal eingeführt hatte. Ohne die politischen Intrigen, die in den Hinterzimmern dieses Hauses gesponnen wurden, hätte er niemals die Schwelle von Holland House überschritten.

In einem schillernden Gazekleid, das so viel gekostet haben muss, als wäre es aus Goldfäden genäht, bemerkte das Mädchen die jungen Leute, die sich um sie drängten, überhaupt nicht. Flachslocken wurden modisch oben gesammelt und um das Gesicht geschwungen - ein Zeichen für Liebhaber von Flirten und Intrigen, aber sie schien sich der provokativen Bedeutung einer solchen Frisur nicht bewusst zu sein. Die bezaubernden Züge ihres Gesichts waren in Anspannung erstarrt, ihre Finger umklammerten fest den Fächer, und sie vergaß, sich damit Luft zuzufächeln, und spähte mit kurzsichtiger Beharrlichkeit in die Menge der Tänzer. In diesem Moment hieß es für den Grafen: „Hitmont!“ Da bist du ja! Ich verzweifelte schon daran, dich in dieser Menge zu finden.

Ein schlanker Mann im gleichen Alter wie der Graf drängte sich ihm entgegen und rieb sich abwesend den Nasenrücken, als würde er eine nicht vorhandene Brille zurechtrücken.

„Wenn du etwas erreichen willst, musst du hart arbeiten, Averill“, bemerkte der Graf und wandte sich an den einzigen Freund, der sich nicht von ihm abwandte. - Hast du schon etwas herausgefunden?

Der Enkel des Herzogs von seinem jüngeren Sohn, Averill Burford, der aus irgendeinem Grund den Spitznamen Alvan erhielt, hatte kein Land, nahm aber eine starke und unbestreitbare Position in der Gesellschaft ein. Von allen seinen Bekannten sehr geliebt, interessierte er sich nie für die Gesellschaft, die er auf eigene Kosten führte, sondern zeigte eine ungewöhnliche Sorge um einen Freund aus Kindertagen.

„Es ist eine Frage der Zeit, Heath. Averill zuckte verlegen mit den Schultern. „Der Herzog, ein Tory bis ins Mark seiner Knochen, gedeiht unter der gegenwärtigen Regentschaft und ist daher ständig in politischen Belangen. Heute ist leider keine Ausnahme.

MONDLICHT

Der Yamasato Park in Yokohama bietet einen wunderbaren Blick auf die Bucht. In der Nähe dieses Parks stand ein Haus im europäischen Stil. Lange lebte dort niemand mehr - Efeu flochten die Wände, eine kaputte Wetterfahne knarrte auf dem Dach, und leere Räume Geister durchstreiften (so hieß es früher).

Aber eines schönen Tages ein altes Haus abgerissen und ein luxuriöses Herrenhaus nahm seinen Platz ein. In einiger Entfernung vom Park vermied er das nahe Interesse von Touristen, die es nicht versäumten, ein- oder zweimal aus dem Fenster zu schauen. Und die Nachbarn selbst wohnten in weitläufigen Häusern mit riesigen Gärten, achteten also viel weniger auf den Neubau, der am Stadtrand entstand, als man vermuten würde.

Das Herrenhaus und die Garage erschienen innerhalb weniger Tage. Als die Bauarbeiter einen Zaun und ein Tor von außergewöhnlicher Schönheit errichtet hatten, stattete ein älterer Mann in einem schwarzen Anzug den Nachbarn einen Besuch ab. Aussehen und Manieren verrieten einen Ausländer in einem Mann, aber er sprach einen Gruß in tadellosem Japanisch aus:

Lassen Sie mich Ihnen vorstellen. Ich diene als Butler für Akihiro Sanders Tomoe-sama. Wir entschuldigen uns sehr für die Unannehmlichkeiten, die durch die Bauarbeiten verursacht wurden, und entschuldigen uns aufrichtig. Mein Meister hat lange Zeit außerhalb des Landes verbracht und ist mit den japanischen Bräuchen nicht vertraut. Bitte sei nett zu ihm.

Lächelnd bestätigte er die Bitte Blechdosen teurer englischer Tee, gekauft, wie sich herausstellte, von einem Lieferanten, der Tee an die britische Königsfamilie liefert.

Ah, ich erinnere mich“, sagte die Frau mittleren Alters. „Vor langer Zeit hat mir meine Mutter von Viscount Tomoe erzählt. Euer Meister muss sein Urenkel sein ... nein, Ururenkel?

Ich bitte um Verzeihung, aber ich kenne nur einen Viscount Tomoe, Akihiro-sama.“ Damit verabschiedete sich der Butler.

Kein Wunder, dass der Erbe von Viscount Tomoe die nächsten Tage in der Grafschaft diente. Hauptthema für Gespräche: Anwohner fragten sich inspiriert, was für ein Mensch er sei und was er beruflich mache. Allerdings versiegte das Interesse an seiner Person noch schneller als duftender Tee in der Dose.

Der Erbe des Vicomte verließ selten das Haus. Von Zeit zu Zeit – vor allem abends – öffnete sich das Garagentor polternd und ließ einen lackschwarzen Jaguar in die Dunkelheit hinaus. Aber niemand hatte eine Ahnung, wohin das Auto gefahren war. So gut wie niemand konnte sich rühmen, Akihiro Sanders Tomoe aus erster Hand gesehen zu haben. Sonst würden die Gespräche noch lange nicht abebben.

Er war jung, erfolgreich und sagenhaft gutaussehend. Frauen seufzen über solche Leute, und sogar Männer suchen Bekanntschaften mit ihnen, weil sie nicht ohne Grund glauben, dass solche Verbindungen viel Glück im Geschäft versprechen.

Wie bereits erwähnt, trafen die Nachbarn Tomoe jedoch nie von Angesicht zu Angesicht. Vor allem Kuriere, die Lebensmittel und andere Waren ins Haus lieferten, wussten von ihm. Leider sahen sie nur den Butler.

Akihiro Tomoe war sich sicher: Es gibt keine besseren Kostüme auf der Welt als mit Savile Row(1). Jedes Geschäft hatte seine eigenen Merkmale, aber Tomoe gab ohne zu zögern dem schnell wachsenden Ruhm eines afroamerikanischen Modedesigners den Vorzug.

Ausgezeichnete Abdeckung.

Das Spiegelbild zeigte einen dunkelgrauen Anzug.

Anthony, denkst du, sie können hier solche Sachen für mich nähen? Der Vicomte schenkte dem Butler, dessen Spiegelbild sich in der Ecke des Spiegels zusammenkauerte, ein charmantes Lächeln.

Ich denke, es ist durchaus möglich, antwortete er. - IN modernes Japan Anzüge wurden zur alltäglichen Herrenbekleidung.

Der Butler hielt dem Meister einen schwarzen Umhang hin und fuhr gelassen fort:

Und doch, Tomoe-sama, deine Entscheidung, nach Japan zu gehen, hat mich wirklich überrascht. Du hast so viele andere Dinge...

Es ist nur ein Spiel, Anthony. Liebes Spiel aber ich bin nicht knapp bei Kasse. Mindestens zwanzig Jahre kann man sich keine Sorgen machen.

Jetzt entwickelt sich Japan schneller denn je. Zwanzig Jahre, sagst du? Lassen Sie mich Ihr Vertrauen nicht teilen.

Du hast vermutlich recht. Und wann hat Japan es geschafft, ein so fortschrittliches Land zu werden? Ohne seine Gedanken zu dieser Frage zu unterbrechen, zog Tomoe seine Schuhe an und nahm dem Butler den Umhang ab. - Herrliche Bräuche, Anmut ... alles ist in Vergessenheit geraten. Nehmen Sie zum Beispiel dieses Haus. Es ist sicherlich solide und praktisch, aber es steckt viel Unnützes drin. Um ihm Individualität zu verleihen, braucht es Geld, und schließlich wird er höchstens fünfzig Jahre brach liegen. Was für eine Schande...

Der Viscount berührte den Türknauf. Für das ungeschulte Auge wäre die Tür ein Musterbeispiel an Perfektion gewesen, aber Tomoe, der in England massive alte Türen gesehen hatte, verehrte sie als schlechten Geschmack.

Nun, ich ging.

Bitte seien Sie vorsichtig.

Der Butler begleitete Tomoe zur Garage und sah bald zu, wie der schwarze Jaguar trotz des kalten Novemberabends mit heruntergelassenen Fenstern herausfuhr.

Ein schneidender Wind zerzauste das blonde, wie gefärbte Haar des Vicomte. Wer die weiße Haut und die Züge mit hohem Nasenrücken sah, vermutete sofort eine Beimischung englischen Blutes in den Adern dieses jungen Mannes. Ein strahlender Mund, große, tiefliegende Augen mit grauer Iris... So war Akihiro Sanders Tomoe. Sein Körperbau hatte jedoch nichts mit krankhafter Gebrechlichkeit zu tun. Junge Männer aus hochrangigen Familien schätzten die Kunst des Schreibens mit Feder und Schwert gleichermaßen, so dass die Breite der Schultern des Vicomte und seine muskulöse Brust unwillkürlich Respekt einflößten.

Süß, sehr süß, - murmelte Tomoe und bewunderte die nächtlichen Straßen.

Früher hatte er sich ausnahmslos ruhige, friedliche Orte zum Leben ausgesucht, selbst im riesigen London war der Viscount mit den Vororten recht zufrieden. In einer Stadt zu leben, in der die Lichter niemals ausgehen, war neu für ihn.

Und jetzt, am späten Abend, dachte die Bewegung nicht daran, sich zu schwächen. Das Auto bog von der Hauptstraße ab und raste in Richtung Zentrum. Dort, in der Nähe des Bahnhofs, in der Nähe des Rahmens hohe Gebäude Road, Tomoe achtete darauf, vorher eine Garage zu mieten. Nachdem er den Jaguar geparkt hatte, blickte der Vicomte mit den Augen seines Herrn auf die anderen Autos: Mercedes Benz, BMW, Audi, Porsche... - eine ganze Ausstellung. Autos seiner Mitarbeiter.

Ziemlich zufrieden mit dem, was er sah, warf Tomoe seinen Umhang über und ging entschlossen hinaus. Passanten drehten sich hinter dem gutaussehenden Fremden um, durchbohrten seinen Rücken mit neugierigen Blicken. Er sah nicht aus wie ein heimkehrender Geschäftsmann. Er sah auch nicht aus wie ein Kneipenbesitzer, dessen Arbeitstag – oder vielmehr Nachtarbeit – gerade erst anfing. Wissenschaftlicher Mitarbeiter? Definitiv nicht. Dienstleistungssektor? Entlasse mich. Im Allgemeinen blieb sein Beruf ein Rätsel.

Tomoe betrat eines der riesigen Gebäude, ging die Treppe hinunter in den Keller und blieb vor einer einfachen Tür stehen (wahrscheinlich wirkte nur der Vicomte einfach, aber Besucher fanden sie ziemlich extravagant). Tomoe stieß die lederbezogene Tür mit dem Namen „Crimson“ auf und fand sich in einem hellen Raum wieder. Ungefähr zwanzig junge Männer verneigten sich gleichzeitig.

Guten Abend, mein Herr.

Wie durch Zauberei erschien Minamikawa, der Manager, neben Tomoe. Sein Alter wurde auf dreißig Jahre geschätzt, obwohl es für einen Manager üblich war, fünf Jahre für sich selbst abzuwerfen. Es war Minamikawa, den der Viscount mit der Leitung seiner Institution betraute – des gastgebenden Clubs. Der Vorbesitzer wollte den Club schließen, aber das Schicksal mischte sich in die Person von Tomoe ein, der Crimson kaufte und die gesamte alte Besetzung behielt. Die berüchtigte ehemalige Besitzerin war eine Dame, die Einnahmen so schamlos unterschlug, dass selbst die Besucher sich darüber ärgerten. Es war Tomoe wert, an der Spitze des Clubs zu stehen – und es lief sofort reibungslos. Er mischte sich sehr maßvoll in die Verwaltung ein, und solche Befehle kamen allen recht.

Würden Sie gerne zu Abend zu essen? Minamikawa eskortierte Tomoe zu einem Tisch.

Bevor er sich setzte, sah sich der Vicomte um und kniff die Augen gegen das helle Licht zusammen.

Nein danke. Wie läuft es so? Irgendwelche Probleme?

Keiner. Unter Ihrer strengen Führung floriert der Club. Die Einkommen sind gestiegen und die Jungs sind glücklich.

"Ich bin wie ein Meteor in die Literatur eingebrochen - ich werde mit einem Donnerschlag daraus verschwinden."

Guy de Maupassant

Im Dezember 1891 schreibt der vierzigjährige Schriftsteller Guy de Maupassant, ein Liebling des Publikums und der Frauen: „Mir scheint, dass dies der Beginn der Qual ist ... Mein Kopf tut so weh, dass ich ihn zusammendrücke meine Handflächen und es scheint mir, dass dies der Schädel eines Toten ist […] dachte ich und entschied schließlich, keine Geschichten oder Kurzgeschichten mehr zu schreiben; es ist alles kaputt, es ist vorbei, es ist lächerlich “… Nur wenige Leute aus sein Bekannte und Freunde hätten sich vorstellen können, dass solche Zeilen aus der Feder von Maupassant stammen würden, der sich selbst als „Gourmet of Life“ bezeichnete, dieser Liebhaber von Schabernack, einer fröhlichen Gesellschaft und physische Aktivität, mit unermüdlicher Energie seit zehn Jahren ein Werk nach dem anderen. Nur wenige achteten auf Maupassants Hang zur Melancholie (der Kritiker nannte Maupassant einen traurigen Bullen). Hippolyt Taine); wohl auch aufgefallen, dass der Schriftsteller manchmal über seine Gesundheit klagte und oft vor weltlichem Lärm floh, sei es die Gesellschaft von Paris oder Nizza. Aber diese Beobachtungen gingen im Ruhm des Eroberers der Frauenherzen, dem Ruf eines nüchternen Skeptikers, Anekdoten über seine Tricks und vor allem in einem unglaublichen Strom unterhaltsamer Geschichten und Romane unter, die nie zu versiegen schienen.

Aber Maupassants Bekannte täuschten sich nicht zum ersten Mal in ihm: Zehn Jahre zuvor konnten Pariser Schriftsteller nicht einmal den Hauch von Talent in ihm entdecken. Der junge Maupassant war bekannt für seine ständige Anwesenheit bei Flauberts Sonntagsessen, an denen Alphonse Daudet, Edmond de Goncourt, Ivan Sergeevich Turgenev und Emile Zola teilnahmen. Die prominenten Gäste von Gustave Flaubert sahen in Maupassant bisher nur einen gesunden und fröhlichen jungen Mann aus der Normandie, einen bescheidenen Ministerialbeamten, dessen einzige ernsthafte Erfahrung in seinem Leben der kürzlich beendete Deutsch-Französische Krieg war. Nichts zeichnete Maupassant aus, außer der besonderen, fast väterlichen Zuneigung des großen Schriftstellers. Lange Zeit hielten Ignoranten Guy de Maupassant für Flauberts Neffen (es gab Gerüchte über geheime Vaterschaft), aber niemand dachte daran, dass Maupassant sein Schüler und Nachfolger werden könnte.

Tatsächlich war Guy de Maupassant nicht der Neffe von Gustave Flaubert, aber zwischen den Familien von Maupassant und Flaubert bestand eine engere Verbindung als zwischen vielen Verwandten. Laura de Maupassant, geborene Le Poitevin, kannte Gustave Flaubert von Kindheit an: es war das Beste Enger Freund ihr Bruder Alfred. Tatsächlich begann die Freundschaft der beiden Familien eine Generation früher, und die Kinder wuchsen zusammen auf: Im Billardzimmer des Hauses Flaubert, auf der Veranda des Hauses Le Poitevin in Rouen, existierte eine besondere Welt. Alfred, der fünf Jahre älter war als Gustave Flaubert und Schwester Laura, interessierte sich früh für Literatur und beherrschte Latein und Englisch; die Jüngeren folgten ihm. Der junge Alfred und Gustav schrieben Theaterstücke, während Laura mit Hilfe der kleinen Caroline Flaubert Kostüme für Hausaufführungen schnitt und nähte. Als sie aufwuchsen, lasen Gustave Flaubert und Le Poitevins viel, hatten einen Durst nach Kreativität, glaubten an Kunst und Schönheit. Die Jahre der Freundschaft mit Alfred Le Poitevin blieben Flaubert hell und von besonderer innerer Bedeutung erfüllt in Erinnerung. Doch dann folgten die Abreise Alfreds zum Studium in Paris, seine Heirat mit Louise de Maupassant, Krankheit und früher Tod. Laura de Poitevin und Gustave Flaubert blieben für immer verbunden durch die Erinnerungen an einen früh verstorbenen Bruder und Freund.

Laura Le Poitevin, aufgewachsen in einer Gesellschaft begabter und denkender Jugendlicher, galt als exzentrisches Mädchen: Sie ritt zu Pferd, las Shakespeare im Original, rauchte. Für die Tochter eines normannischen Bourgeois hatte sie einen ungewöhnlich weiten Horizont, eine reiche Vorstellungskraft und eine nervöse Natur; ihre charakterliche Unabhängigkeit wurde oft mit Arroganz verwechselt. Laura Le Poitvin lehnte mehrere Bewerber ab, bevor sie sich bereit erklärte, den gutaussehenden Gustave de Maupassant zu heiraten (ihr Bruder Alfred hatte kurz zuvor Maupassants Schwester Louise geheiratet). Lauras Auserwählter, Namensvetter und Altersgenosse von Flaubert, wollte Künstler werden (dieser Beruf war 1840 in seinem Pass verzeichnet), doch nach dreijährigem Studium in Paris erkrankte Gustave de Maupassant an einer Augenkrankheit. Flaubert, der glaubte, dass die Krankheit nicht auf übermäßigen Malereifer zurückzuführen sei, schrieb seiner Schwester mit einer Mischung aus Mitleid und Ironie: „Er starb, wie alle großen Künstler:“ jung und hinterließ unvollendete Gemälde, die große Hoffnungen weckten. Gustave de Maupassant starb jedoch nur für die Kunst. Flaubert scherzte ein wenig über den Schwiegersohn seines besten Freundes, den er wegen seines etwas frivolen und geckenhaften Spitznamens „das Gelbmaul-Küken“ nannte. Dem gescheiterten Künstler und jetzt Rentier waren die Attribute aristokratischer Herkunft also offensichtlich nicht gleichgültig: Das edle Teilchen „de“ verschwand nach der Revolution aus seinem Nachnamen, aber Gustave de Maupassant verteidigte das Recht, es vor Gericht zurückzugeben. Auf die eine oder andere Weise wurde er der Auserwählte von Laura Le Poitevin. Die Jungen reisten nach Italien und ließen sich im Schloss Miromesnil in der Nähe von Dieppe nieder. Die Gerüchte über Flauberts Vaterschaft sind unbegründet: Lange bevor Laura de Maupassant ihr erstes Kind erwartete, machte sich die große Schriftstellerin auf eine lange Reise in den Osten.

So wurde Henri Rene Albert Guy de Maupassant, der Erstgeborene von Gustave und Laura de Maupassant, wirklich in der Normandie geboren, in einer besonderen Region, in der sich die Gerüche der Erde – Weiden und Apfelplantagen – mit dem brackigen Meereswind vermischen. Es wurde gesagt, dass der Arzt, der die Entbindung entgegennahm, mit den Gesten des Bildhauers den Kopf des Babys umarmte und ihm ein besonderes Geschenk gab runde Form, und sagte, dass dies ihm sicherlich einen schnellen Verstand geben wird. Die Ozeanküste mit ihren Stränden und malerischen steilen Klippen war nur ein Dutzend Kilometer von Chateau Blanc entfernt, dem ersten Wohnsitz, der in Guy de Maupassants Kindheitserinnerungen erhalten geblieben ist. Es war "eines dieser großen und geräumigen normannischen Gebäude, das sowohl an einen Bauernhof als auch an ein Schloss erinnert, aus grauweißem Stein gebaut und in der Lage ist, eine ganze Familie zu beherbergen ...". Bald wurde den Maupassants der zweite Sohn Herve geboren, aber das Glück in der Familie war wackelig: Gustave de Maupassant vermisste seine Frau und seine Kinder und war immer noch zu sehr an der Frauengesellschaft interessiert ...

Die Familie reiste oft in Küstenstädte - nach Etretat und Granville, nach Fécamp, wo Guys Großmutter lebte. Flauberts kleine Nichte Caroline wurde ebenfalls zu Madame Le Poitevin gebracht. Laut ihren Memoiren war das Aussehen der kleinen Maupassant „verzweifelt und zerzaust“. Obwohl Karolina vier Jahre älter war, gehorchte sie bei den Spielen immer den Anweisungen des Jungen: Er entschied, dass die Bank auf dem Rasen ein Schiff war, und befahl mit fester Stimme: „Linkes Ruder, rechtes Ruder, Segel einholen. " Ein echter zukünftiger Segler. Die Kinder suchten zusammen nach allen möglichen Tieren, Vögeln und Insekten, und Guy erschreckte die Großmutter und lud Damen mit gefangenen Spinnen ein. Caroline schreibt: „Er war aber kein böses Kind, sondern verwöhnt und ungezügelt, mit seltsamen Launen, wie zum Beispiel nicht essen wollen. Wenn ihm Geschichten erzählt wurden, entschied er sich, oder ich war in der Nähe und plauderte, um ihn zu amüsieren; und dann aß er ohne zu zögern ... “Manchmal waren Guys Launen weniger gewöhnlich und verrieten die außergewöhnliche Einsicht des Jungen. Also verlangte Guy einmal von seinem Vater, dass er ihn beschlagen sollte, ansonsten weigerte er sich, dorthin zu gehen Kinderferien. Und der Junge hat sein Ziel erreicht: Er ahnte wahrscheinlich, dass es seinem Vater insgeheim nichts ausmachte, bei dieser Matinee in Gesellschaft junger Frauen zu sein ...

Der Umzug der Familie Maupassant nach Paris zerstörte endgültig die eheliche Beziehung. Guy kommentierte mit der gleichen teuflischen List das Verhalten seines Vaters: „Ich war der Erste in der Komposition: Als Belohnung nahm Madame de X. mich und meinen Vater mit in den Zirkus. Anscheinend belohnt sie Papa auch, aber ich weiß nicht warum.“ Der Stolz von Laura de Maupassant erlaubte ihr nicht, mit einem Mann unter einem Dach zu leben, der ihren Respekt und ihr Vertrauen vollständig verloren hatte. Guy war zehn Jahre alt, als seine Mutter beide Söhne zurück an die normannische Küste in die Stadt Etretat brachte. Zwei Jahre später wurde die Scheidung vollzogen. Der Vater hatte das Recht, die Kinder zu sehen und jederzeit zum Haus seiner Frau zu kommen. Eine kleine Familientragödie hat zweifellos Guys Vorstellungen von der Ehe und den Beziehungen zwischen Mann und Frau geprägt, aber die Rückkehr in seine Heimat erwies sich für den Jungen als Glück: ein Haus mit einem großen Garten, dem Meer, Kreidefelsen und Strände, die von der Ebbe freigelegt wurden ... Zu dieser Zeit hörte Etretat auf, ein gewöhnliches Fischerdorf zu sein. Der berühmte bogenförmige Felsen und andere malerische Aussichten zogen die Aufmerksamkeit von Künstlern und dann von wohlhabenden Urlaubern auf sich: Die Pariser begannen, Villen und Cottages in Etretat zu kaufen und Häuser für den Sommer zu mieten. Landschaften, in denen Maupassant seine Kindheit verbrachte, werden zu einem bevorzugten Ort für die Arbeit impressionistischer Künstler – und zum Hintergrund vieler Werke des zukünftigen Schriftstellers.

Abstrakt

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Patricia Reis

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