Вовк – жахливий звір чи розважлива тварина? Цікаві факти про вовків Як живе вовча зграя.

Походження виду та опис

Простий вовк або сірий вовк (з латинського Canis lupus) відноситься до сімейства собачих. Разом з , і ще парою видів вони становлять рід вовків. У ході вивчення їх ДНК було виявлено, що тварина є прямим предком домашньої собаки, тоді як друга розглядається як підвид вовка.

Найімовірнішим предком звіра вважається Canis lepophagus – представник собачих із вузьким черепом, що існував у період міоцену. Після вимирання борофагів, в ході еволюції C. lepophagus виріс у розмірах, череп розширився. Викопні останки, знайдені в , ймовірно, належать предку всіх сучасних.

Відео: Сірий вовк

Перші сірі вовки почали з'являтися в епоху плейстоцену, близько двох мільйонів років тому. Серед них був вид Canis priscolatrans, що згодом еволюціонував у С. mosbachensis, який зовні дуже схожий на нинішні звичайні вовки. Близько 500 тисяч років тому він еволюціонував у Canis Lupus.

У період голоцену вид заселив Північну Америку, де вже жив жахливий вовк. Через відсутність великого видобутку жахливий вовк вимер близько 8 тисяч років тому. Поява сірого вовка викликала конкуренцію за дрібний і швидкий видобуток, що прискорило процес вимирання.

Вигляд налічує 37 підвидів за даними Mammal Species of the World і 38 згідно з Об'єднаною таксономічною інформаційної служби, 13 із яких уже вимерли. Багато популяції раніше вважалися окремими підвидами, але пізніше були об'єднані через недостатність генетичних відмінностей.

Зовнішній вигляд та особливості

Стрункий хижак, з потужною статурою, довгими лапами, високою холкою. Шия коротка і товста, спина похилий, голова відносно велика з широким чолом, морда коротка. Шерсть тверда, по хребту проходить темна смуга, більш виражена у самців. Забарвлення сіре, з бурим і рудуватим відтінками. На лапах і череві колір світліший.

Особливості статури:

довжина тулуба – 100-160 см;
довжина хвоста – 30-50 см;
висота в загривку - 75-90 см;
вага – 35-70 кг;
вага на 1 рік - 20-30 кг.

Самки приблизно на 20% менше та легше. Розміри роблять тварини одним із найбільших ссавців у сімействі. Зрілого вікуособини досягають 2,5-3 роки. На той час вони важать близько 50 кілограм. Мешканці та Аляски трохи більші, їх вага становить понад 70 кілограм.

Бігає звір із опущеною головою. Одне вухо насторожене вперед, інше назад. При ходьбі хвіст звисає, при бігу піднято до рівня спини. Сліди формою нагадують собачі, але більші, сильніше видно відбитки кігтів. Довжина сліду 10-12 сантиметрів. На відміну від собачих, вовчі пальці тримаються в грудці.

Цікавий факт: При ходьбі, особливо підтюпцем, звір ступає слідом у слід Задні лапи потрапляють точно в слід, залишений передніми лапами. Сліди розташовуються рівною лінією.

Череп масивний, ніздрі широкі. У роті 42 гострі зуби, які здатні витримати навантаження близько 10 мегапаскалів. Втрата зубів для хижака є згубною і веде до голодування. По виразній морді звіра вчені розрізняють більше 10 видів настрою - агресія, гнів, веселощі, загроза, ласка, настороженість, страх, спокій.

Де мешкає сірий вовк?

За площею проживання ареал тварин у минулому посідав друге місце після людини. Це була більша частина Північної півкулі. Нині місця проживання вовків сильно скоротилися. Сьогодні звір поширений у багатьох європейських районах, у Північній Америці, на півострові.

Північним кордоном ареалу виступає узбережжя Північного Льодовитого океану. Південної – 16 градусів північної широти. Живуть тварини у різних ландшафтах, але виділяють , . Густих лісових місцевостей уникають. У тундрі водяться найбільші підвиди, дрібні заселяють південні райони.

У гірських місцевостях займає місця від підніжжя до альпійських. Віддають перевагу відкритим ділянкам. Можуть влаштуватися неподалік людського житла. У тайзі поширився смугою вирубки тайгової зони. Межі своїх ділянок звірі позначають сечею та фекаліями.

Територія, яку займає одна зграя, дорівнює 30-60 кілометрам. Наприкінці весни-початку літа при розпаді зграї займана зона теж фрагментується. Найкращий район дістається основній парі. У степах і тундрі нерідко можна зустріти особин, кочують за стадами свійських тварин чи оленів.

При виведенні потомства зазвичай використовуються природні притулки - чагарники, ущелини в скелях, нори інших тварин. Іноді хижаки риють їх самостійно. Після дорослішання дитинчат сімейство перестає використовувати лігво, на нічліжку вони влаштовуються в інших надійних місцях.

Тепер Ви знаєте де живе сірий вовк. Давайте подивимося, що вживає в їжу цей хижак.

Чим харчується сірий вовк?

Вовки – закоренілі хижаки. Їжу добувають активним полюванням, переслідуючи жертв.

У різних регіонах основу харчування вовків складають різні тварини:

тундра -;
лісосмуга - , ;
степу та пустелі - .

Нерідко звіра можна викрити в полюванні на худобу - корів, овець, а іноді і . За відсутності великого видобутку ловлять , . Влітку не проминуть розорити пташине гніздо і поласувати яйцями або маленькими пташенятами. Іноді можуть висмикнути зі зграї домашнього гусака.

Буває здобиччю тварини стають корсаки, . Особливо голодні особини можуть потурбувати ведмедя у барлозі. Не гидують з'їсти труп худоби, хворих звірів, що ослабли через бійку, підстрелених мисливцями. У голодну пору року мають властивість повертатися до залишків видобутку.

Цікавий факт: Відомий випадок, коли зграя вовків загризла молодого

На морських узбережжях живляться тушами мертвих, викинутих на берег. Голодний звір без роздумів нападе на , або великого . Південні жителі включають до раціону ягоди, фрукти, іноді гриби. У степах влаштовують набіги на дині та кавуни, щоб вгамувати спрагу, що мучить у спеку. При чому не їдять перший кавун, а розгризають, поки не знайдуть стиглий.

Особливості характеру та способу життя

Ведуть нічне життя. Щоб повідомити про свою присутність, видають гучне виття. За допомогою нього особини спілкуються між собою на далеких відстанях, виття дозволяє впізнавати один одного, заявляти права на свої володіння, доглядати майбутнього партнера.

Полюючи, вовки поводяться тихо, не подаючи зайвих звуків. Зі всіх почуттів у ссавців найбільш розвинений слух, за ним йде нюх, зір - на третьому місці. Рефлекси та психічні функції добре розвинені і відмінно поєднуються зі спритністю, силою, швидкістю та іншими даними, що додають шансів на виживання.

Вовки вміють не тільки вити, а й гарчати, гавкати, верещати, гавкати. У зграї сигнал до нападу видає ватажок. До нього приєднуються інші. Цей звук схожий на гарчання злого собаки, готового кинутися в атаку. В основному виття чути ввечері чи вночі, але не щодня. Колективне завивання належить до ознаки існування у суспільстві.

Цікавий факт: Письменник-натураліст Ф. Моует познайомився в канадській тундрі з ескімосом на ім'я Утек, який розумів голосові повідомлення, надсилані вовками один одному.

Нюх дозволяє істотам почути видобуток на відстані до 3 кілометрів. За розмірами їх ніс у 14 разів перевершує людський, зате нюх краще у 100 разів. Люди розрізняють 5 мільйонів відтінків запаху, тоді як вовки - 200 мільйонів. Більшість інформації для звіра надходить через запахи.

Хижаки ніколи не полюють біля свого лігва. На пошуки видобутку вони вирушають за 8-10 км від будинку. Тварини здатні розвивати швидкість 50-60 км/год. За ніч вони можуть пройти 70-80 км. Для розгону їм потрібно 4 метри, щоб мчати на всю спритність.

Соціальна структура та розмноження

Сірі вовки відрізняються. Їм притаманний сімейний спосіб життя. У зграї може бути від 3 до 40 особин. Вона складається з альфа-самця, альфа-самки, їхніх дітей та родичів. Пара існуватиме, поки один із партнерів не загине. Дитинчата одного посліду не спаровуються, інстинкт змушує шукати пару в іншій зграї.

Період розмноження посідає січень-квітень. Оскільки партнери альфа-пари агресивно захищають один одного від інших особин, у зграї витає напруженість. Самці крутяться навколо самотніх вовчиць. Часто за самок бувають бійки, нерідко з летальним кінцем.

Як тільки пара сформована, партнери одразу шукають потрібне місце для майбутнього потомства. Самець і самка заграють один з одним, труться боками. Як тільки у вовчиці настає тічка, із її сечею виділяються феромони, що подають сигнал самцю для спарювання.

Вагітність триває близько двох місяців. За один раз народжується від 3 до 13 сліпих малюків. За два тижні вони починають бачити. Спочатку вовченята годуються молоком матері, потім батьки відригують для них м'ясо. Далі приносять убитих жертв. У цьому процесі бере участь вся зграя.

До кінця літа вовченята починають брати участь у полюванні. Хоч батьки і завзято захищають своїх дітей, до 80% потомства гине у перший рік. Самки стають статевозрілими в 2 роки, самці - в 3. Старість настає в 10-12 років. Середня тривалість життя – 15 років.

Природні вороги сірого вовка

Природних ворогів у санітарів лісу дуже мало. Сутички можуть відбуватися між вовками та рисями, ведмедями. Іноді під час полювання хижакам можуть завдати смертельних травм лосі або коня. Одним із головних ворогів є голод. Від нього гинуть і дорослі особини, і щенята.

Але основна загроза походить від людини. Раніше людибоялися хижаків через беззахисність перед ними. Але зараз, у вік розвитку цивілізації, вовки залишилися поза законом. На людину вони нападають дуже рідко, за винятком випадків сказу, зате є прямими харчовими конкурентами людини, іноді нападають на худобу.

Де тільки не мешкає сірий вовк! Його можна зустріти в Європі та Азії, у Північній Америці та на узбережжі Північного Льодовитого океану. Він може жити як у тайзі та хвойних лісах (що всім відомо), так і в крижаній тундрі та в пустелях. В Індостані вовк мешкає приблизно до 16′ північної широти. Спосіб життя безлічі підвидів різний, крім того, вони відрізняються розмірами та забарвленням.

ЗОВНІШНІЙ ВИГЛЯД, ФІЗІОЛОГІЧНІ ХАРАКТЕРИСТИКИ, ОСОБЛИВОСТІ

Вовк є найбільшою твариною у своєму сімействі: його тіло має довжину 160 см (з хвостом); у загривку висота досягає 90 см; важить близько 60 кг.

Тіло сірого вовка відрізняється міцністю, м'язистістю, широкогрудістю. Ноги – високі, із щільно стиснутими пальцями. Голова лобаста і водночас витончена. Вуха – невеликі. Темні смуги на голові мальовничо поєднуються з майже чисто білими щоками та світлими плямами над очима. Хвіст – не дуже довгий, звисає майже прямо. Довге густе хутро досягає 8 см. Підшерстя являє собою жорстке довге чорне на кінцях остове волосся, що відштовхує воду, що забезпечує його непромокальність. Звичайний вовк має зовсім різне забарвлення, що варіюється в залежності від ареалу. Є навіть білі особини, що зустрічаються в Арктиці. Інші варіанти забарвлення - різні варіації білого з бурим, сірим, кольором кориці, чорним, іноді буває повністю чорним. Північноамериканські вовки можуть похвалитися загалом трьома різними кольоровими гамами забарвлення. Перша – суміш сірого, чорного та відтінку кориці, верх – бурий. Друга - суміш чорного та темно-бурого. Третя — сірий із бурим.

ОБРАЗ ЖИТТЯ СІРОГО ВОВКУ

Середовище проживання

Вовк мешкає в різних ландшафтах, але віддає перевагу степу, напівпустелі, тундру, лісостепу, уникаючи густих лісових масивів. У горах поширений від підніжжя до області альпійських лук, дотримуючись відкритих, слабо перетнутих ділянок. Може селитися неподалік людського житла. У тайговій зоні поширився за людиною, у міру вирубки тайги.

Вовк – досить територіальна істота. Пари, що розмножуються, а нерідко і зграї, живуть осіло на певних ділянках, межі яких позначаються пахучими мітками. Діаметр ділянки, зайнятої зграєю взимку, зазвичай 30-60 кілометрів. Навесні та влітку, коли зграя розпадається, зайнята нею територія поділяється на кілька фрагментів. Кращий їх захоплює і утримує основна пара, інші вовки переходять на полубродячий спосіб життя. У відкритих степах і тундрі вовки нерідко кочують слідом за стадами худоби, що пересуваються, або домашніх оленів.

Соціальність, звички, інші особливості життя

Вовки живуть зграями – сімейними групами від 3 до 40 тварин. На чолі зграї стоять ватажок, найсильніший і найрозумніший із самців зграї, та його подруга. Навколо них поєднуються одиночні та молоді вовки. Ватажок користується в зграї незаперечним авторитетом. Ті вовки, яким не подобається влада ватажка, виганяються зі зграї, або йдуть самі в надії створити свою зграю. Кожна зграя має свою територію, яку тварини ретельно охороняють від непроханих гостей.

Знамените вовче виття, чутне далеко навколо, — один із способів дати зрозуміти, що ця територія зайнята.

Харчування, способи добування їжі

Основний видобуток вовка – великі копитні тварини. Це може бути лосі, північні чи інші олені, козулі, кабани. Вовки полюють і на менших ссавців: зайців, ховрахів, інших гризунів, а також птахів. У голодний час цей грізний хижак не гидує і таким «несолідним» кормом, як комахи або падаль. У зимовий часвовки полюють на лосів, оленів або косулів зграєю. Вовки володіють різними прийомами полювання: беруть жертву змором, атакують із засідки, змінюють один одного в виснажливому переслідуванні, намагаються виділити зі стада і атакувати слабку чи хвору тварину. Проте лише одне з десяти вовчих полювань закінчується успішно. Першими насичуються ватажок та його самка, вибираючи найкращі шматки туші.

Розмноження, зростання, тривалість життя

Під час шлюбного періоду у зграї відбуваються сутички та серйозні бійки, іноді з смертельним наслідком. Після утворення пари «молоді» видаляються зі зграї. Вагітність триває близько двох місяців, потім вовчиця народжує від трьох до десяти сліпих вовченят. Годувати молоде потомство допомагає вся зграя, приносячи до лігва, де розташувалася вовчиця з малюками, добірні шматки м'яса.

Логови влаштовуються для виведення потомства; зазвичай їм служать природні притулки — ущелини в скелях, чагарники тощо. Іноді вовки займають нори борсуків, сурків, песців та інших звірів, рідше риють їх самостійно. Найбільше до лігва прив'язано самку під час вирощування потомства, самець ним не користується. Молодняк виводиться в прихованих місцях: у лісовій смузі — переважно в чагарнику, на гривах серед топких боліт; у степах — по зарослих чагарникам ярам, балкам і сухим чагарникам біля озер; у тундрі - на пагорбах. Характерно, що вовки ніколи не займаються поблизу свого житла, а на відстані 7—10 км і далі. Після того, як вовченята підростуть, звірі перестають користуватися постійним лігвом, а влаштовуються на відпочинок у різних, але надійних місцях. Маленькі вовченята коричневого забарвлення, дуже схожі на звичайних цуценят домашнього собаки.

ЦІКАВІ ФАКТИ!

А чи знаєте Ви, що:

Вовча зграя може складатися як із двох-трьох вовків, так і вміщувати у собі десятки особин.

Голодний вовк може поглинути близько 10 кг м'яса за один присід.

У всіх новонароджених вовчають очі блакитного кольору, і у віці 8 місяців очі цих чудових хижаків набувають жовтого кольору.

на даний моменту світі є незліченна кількість зображень вовків. Проте найстаріші знайшли саме у Європі. Їх вік становить 20 000 років.

За чудових погодних умов вовк може чути на відстані до 9 кілометрів у лісовій місцевості та до 16 кілометрів на рівнинах

СІРИЙ ВОВК І ЛЮДИНА

Шкода чи користь?

Для людини вовк завжди був ворогом номер один: звір нападав на худобу, становив небезпеку для людей, тому вовк повсюдно винищувався. Зараз вовки зовсім не такі численні, як колись у минулому. Тим часом, вовк, будучи великим хижаком, відіграє важливу роль в екологічному балансі: він регулює кількість великих копитних, полює переважно на хворих та слабких тварин у стаді, тим самим сприяючи виживанню найсильніших. Про це не варто забувати і лаяти даремно «злого» та «хижого» вовка — у природі немає «непотрібних» і «непотрібних» тварин.

АРЕАЛ ПОШИРЕННЯ, ЧИСЛІСНІСТЬ, ОХОРОНА

В історичний час серед наземних ссавців ареал вовка займав друге місце за площею після ареалу людини, охоплюючи більшу частину Північної півкулі; зараз сильно скоротився. В Європі вовк зберігся в Іспанії, Україні, Росії, Білорусії, Португалії, Італії, Польщі, Скандинавії, на Балканах, та в Прибалтиці. В Азії він населяє Корею, частково Китай та півострів Індостан, Грузію, Вірменію, Азербайджан, Казахстан, Киргизстан, Афганістан, Іран, Ірак, північ Аравійського півострова; у Японії вимер (підвид Canis lupus hodophilax). У Північній Америці живе від Аляски до Мексики. У Росії її немає лише на деяких островах: (Сахалін, Курили).

СПОРІДНЕНІ ВИДИ СІРОГО ВОВКУ (Canis lupus)

Сірий вовк має родич, що живе на сході Північної Америки, — Рудий вовк (Canis lupus rufus). Він трохи дрібніший і справді руде забарвлення. На жаль, зараз цей вид знаходиться на межі повного зникнення через непомірне переслідування з боку людини та занесено до Червоної книги.

Рід вовків один із найменших
Серед ссавців рід вовків один із найменших. Він включає лише 7 видів: вовк (Canis lupus); шакал звичайний (Canis aureus); койот (Canis latrans); рудий вовк (Canis rufus); чепрачний шакал (Canis mesomelas); смугастий шакал (Canis adustus); ефіопський шакал (Canis simensis), диких та домашніх собак. Крім того, до сімейства вовчих відносяться всі лисиці, песці, єнотовидний собака та гривистий вовк.

З'явився близько 1 мільйона років тому
Вовк походить від м'ясоїдних хижаків, які жили 100 мільйонів років тому, а близько 20 мільйонів років тому від вовка походять собаки. Як вигляд Canis lupus склався в Євразії близько 1 мільйона років тому, а до кінця плейстоцену він став найпоширенішим хижаком.

Предки вовків
Собаки та вовки походять від міацидів, які жили на землі 50 млн років тому. Безпосередніми предками їх була раса хижих ссавців Hesperocyon (35 млн. років тому). За часів міоцену з ссавців Borophaginae виділяється Сімейство Псові - Canidae. Викопні залишки представників сімейства Canis знайдені в Іспанії і датуються 7 млн років. Безпосередні предки американських степових вовків оселилися у північній Америці між 4 та 2 млн років тому. У цей час у Європі жив етруський вовк (Canis etruscus), який став безпосереднім предідким європейських вовків (Canis lupus). Формування сучасного виду відбувалося 1 млн. років тому.

Найпоширеніший хижак
Серед усіх наземних ссавців вовки Canis lupus мають найширший ареал проживання. В даний час лише сірий щур за допомогою людини зміг розселитися ширше, ніж вовк. Вовки мешкають у багатьох районах Європи, Азії та Північної Америки, де тільки водяться великі копитні: від тайги, хвойних лісів та крижаної тундри до пустель. Північною межею поширення вовка служить узбережжя Північного Льодовитого океану. На півдні Азії, в Індостані, вовк поширений приблизно до 16" північної широти. У своєму ареалі вовк дуже мінливий, образу безліч підвидів, що відрізняються розмірами, забарвленням, деякими особливостями способу життя. Зоологи виділяють кілька десятків підвидів вовка. найдрібніші – південні райони.

Між койотом та вовком
Американські зоологи вважають, що штати Техас, Пенсільванія та Флорида населяють особливий вигляд- Червоний вовк. Цей дуже рідкісний звір зберігся в малій кількості на південному заході Північної Америки. Він займає як би проміжне положення між койотом і вовком, враховуючи його розмір та деякі інші характеристики. Одні зоологи вважають його гібридом вовка та койота, інші – особливим підвидом вовка, треті – надають окремий видовий статус.

Вовки великі та дрібні
У сімействі псових 41 вид. Вовки північних популяцій більші, південних - менше за величиною. У середньому довжина від кінчика носа до кінчика хвоста 1000 – 1300 мм (самці), 870 – 1170 мм (самки). Довжина хвоста 350 – 520 мм. Маса 30-80 кг (самці), в середньому 55 кг, 23-55 кг (самки), в середньому 45 кг. Висота в загривку (від основи лапи до плеча) 60 - 90 см.

Забарвлення вовка
... варіює залежно від ареалу поширення. В Арктиці зустрічаються білі особини, інші забарвлення – варіанти білого із сірим, бурим, кольору кориці, чорним, іноді – повністю чорний. Північноамериканські популяції мають три колірні фази. Перша (нормальна) – суміш чорного, сірого та відтінку кориці з бурим верхом. Друга – чорна (суміш чорного з темно-бурим). Третя фаза – сіра з бурим. Від кайотів (Canis latrans) і червоних вовків (Canis rufus) подібно пофарбовані вовки Canis lupus відрізняються розмірами (вони на 50 -100% більшими), широкою мордою, короткішими вухами і вищими лапами.

Густе хутро
Від морозу вовка захищає густе хутро довжиною до 8 сантиметрів. Найближчий до тіла шар хутра – підшерстя, а зовнішній утворений жорстким, довгим, чорним на кінцях остевим волоссям. Вони відштовхують воду, і підшерстя не намокає. Швидконогі олені можуть втекти, а лосі – дати гідну відсіч: цим 600-кілограмовим гігантам із гострими рогами та важкими копитами нічого не варто проломити вовку череп.

Зуби вовка
Зброя вовка – це зуби. Їх у його пащі цілих 42. Попереду стирчать 4 гострі, криві 5-ти сантиметрові ікла - по два зверху і знизу. Ними вовк може прокусити щільну шкуру жертви. А хижими, або м'ясоїдними, зубами – так називають корінні зуби всіх хижаків – дорослий вовк розгризає навіть стегнову кістку лося.

Нюх і слух
На полюванні ніс, а не вуха чи очі, першим підказує вовкам, де треба шукати здобич. За вітром вони вловлюють запах навіть найдрібнішої тварини, що знаходиться в 1-2 кілометрах від них, коли її ще не чути і не видно. Завдяки гострому нюху вовки можуть переслідувати жертву слідами. Мисливцеві потрібна тонка чутка, і в цьому відношенні вовкам пощастило. Почувши шум, вони поводять вухами і визначають, звідки виходить звук. Джерело звуку може бути за кілька кілометрів від них.

Пересувається безшумно та швидко
Вовки полюють майже безшумно, адже вони бігають на самих кінчиках пальців. Так само як коні та кішки, вовк п'ятою не стосується землі. У нього сильні м'язові ноги і розгониста хода, і він може довго бігти риссю зі швидкістю 9 км/год, а в гонитві за оленями та лосями розганятися до 60 км/год.

Соціальне життявовка
Вовки живуть сім'ями, у яких налічується від 2 до 15, зазвичай 4 – 8 тварин. Зграя є сімейною групою, що складається з різновікових тварин. Зазвичай зграя складається з батьків, прибуткових (виведення цього року) та переярків (звірів, які не досягли статевої зрілості). Але дуже часто в неї входять і кілька дорослих тварин, які, мабуть, не беруть участі в розмноженні. У роки, рясні кормом, у сім'ї може збиратися до 30 вовків і більше. Молоді вовки зазвичай залишаються у ній протягом 10-54 місяців, після чого йдуть.

Зграя - саморегулюючий механізм
Якщо щільність популяції низька, зграї невеликі, відділення підростаючого покоління відбувається швидше. За сприятливих екологічних умов щільність популяції зростає, у разі величина зграї збільшується, але до певного краю. Зростання відбувається лише за рахунок нетаємних вовків-одинаків, що займають підлегле становище. Таким чином, у зграї існує "ядро" з вовків з високим соціальним статусомта підлеглі вовки. При погіршенні екології, при народженні нового покоління саме підлеглі вовки-самці самостійно залишають зграю, а самки виганяються найважливішою самкою.

Самці та самки у зграї
Зграя вовків складається з a-самця, a-самки, b-самця, низькорангових вовків обох статей та цуценят, що знаходяться поза ієрархією. Під час шлюбного періоду і перед ним a-самка вкрай агресивно ставиться до всіх статевозрілих самок. Вона хоч і віддає перевагу a-самцю, але може спаровуватися і з іншими статевозрілими самцями, в тому числі і низькорангові. Але найбільша кількістьконтактів вона підтримує таки з a-самцем. Після гону агресивність її різко падає, і вона дружелюбно веде себе до всіх членів зграї, що сприяє встановленню сприятливого для вирощування цуценят клімату в сім'ї.
A-самець, за образним висловом Цімена, "терпимий бос", є справжнім лідером у зграї - він дружелюбно ставиться до всіх її членів, але винятково агресивно зустрічає чужинців. Навколо нього зосереджена майже вся активність зграї, йому належить лідерство в маркировочном поведінці.
B-самець - найімовірніший наступник a-самця. Зазвичай це син чи брат a-самця чи a-самки, або їхній спільний. Таким чином, він тісно пов'язаний узами спорідненості і зі цуценятами, будучи їх старшим братом або дядьком. B-самець демонструє високу агресивність по відношенню до низькорангових членів зграї, але іноді вона адресована і високорангові. В-самець, демонструючи агресію до a-самця, періодично перевіряє статус останнього, оскільки є його наступником в ієрархії і завжди готовий зайняти його місце.
Роль низькорангових самців визначається насамперед перевагами, які отримує зграя від колективних полювання на великих копитних, які часто за розмірами перевищують самих хижаків. Шанси низькорангових самців залишити потомство дуже обмежені. Вони змушені тривалий часчекати своєї черги в ієрархічній меті лідерства. Разом з тим такі звірі є найбільш ймовірними претендентами на лідируючу позицію при виході в нову зграю.

Мисливська ділянка сім'ї
Виживання зграї залежить від розмірів її мисливських угідь, тому вовки захищають не життя, але в смерть. Межі території (вона буває 50-1500 кв. км залежно від того, на яких тварин полює зграя) вовки позначають пахучими мітками – оббризкують сечею пні та велике каміння – і сповіщають сусідів про свої права виттям. Сімейні групи вовків, що мешкають на одній території, тісно пов'язані, ділянки сусідніх сімей можу перекриватися, проте вони ніколи не стикаються. Якщо існує велика кількість їжі, то на одній ділянці живе багато поколінь вовків.

Розмір сімейної території залежить від ландшафту
...і вагається в дуже широких межах. Найбільші сімейні ділянки у відкритих ландшафтах тундри, степу чи напівпустелі, де вони досягають 1000 – 1250 км2. У лісовій зоні вони менші – 200 – 250 км2.

Прикордонні знаки
Вовки мітять свою територію сечею, фекаліями або ж залишаючи подряпини на стежках, повалених деревах, пнях, що окремо стоять. Послід вовків, висихаючи, набуває білого кольору і на відкритому місці помітний на великій відстані. Складається враження, що для залишення посліду вовки іноді спеціально вибирають найпомітніші місця. На Алтаї було виявлено послід великого вовка на сидінні косарки, яке височіло над землею метра на півтора. Сама ж косарка багато днів стояла посеред просторої галявини, дуже помітної з дороги, якою регулярно ходили вовки, збираючись у місцях реву маралів.

Вовки кочують
Коли вовки не мають маленьких дитинчат, вони рідко живуть постійно на одному місці. Здебільшоготварини йдуть досить далеко і залишають обжиті місця на кілька днів чи тижнів, щоб знову сюди повернутись, коли знайдуть видобуток. Вовк робить свої мандрівки як у зграях, так і поодинці, пробирається по гірських кряжах, проходить великі степи, переходить від одного лісу до іншого і в результаті з'являється іноді в місцевостях, де вже кілька років поспіль вовків не бачили. Під час цих мандрівок вовки пробігають за одну ніч від 40 до 70 кілометрів.

У зграї збираються взимку
Навесні і влітку вовк живе самотньо чи попарно, восени - цілою сім'єю, а взимку хижаки ці збираються іноді в зграї, величина яких залежить від умов тієї місцевості, де вони живуть. Якщо вовк і вовчиця утворюють пару, їх союз практично будь-коли розпадається; навесні ж пари утворюються обов'язково; у великих зграях самці переважають.

Мова жестів
Свої почуття вони висловлюють мімікою та рухами тіла. "Вовча мова" гуртує зграю і допомагає їй діяти заодно.

Хвіст
Якщо хвіст задертий і його кінчик трохи вигнутий, це означає, що вовк цілком упевнений у собі. У дружелюбно налаштованого вовка хвіст опущений, але кінчик його дивиться вгору. Вовк з підібганим хвостом або чогось боїться, або так повідомляє про свою симпатію. Те, як вовк тримає хвіст, говорить про його становище у зграї. У ватажків він високо піднятий, у їх "поданих" опущений, а ті, що стоять на нижчій мірі у вовчій родині, підтискують хвіст. Танцюючи та виляючи хвостом, вовк запрошує родичів пограти.

Вітальна церемонія
Члени зграї виявляють ватажку кохання та повагу у вітальній церемонії. Повзком, з притиснутими вухами і пригладженою шерстю, вони наближаються до ватажка або його подруги, лижуть і обережно покусують йому морду.

Агресія та толерантність
Завдяки взаємній толерантності можливе об'єднання зграї під час групових полювань, що супроводжуються тонкою координацією дій її членів. Поведінкові механізми, що ґрунтуються на взаємній толерантності та прагненні до об'єднання, переважають у повсякденному житті зграї. Частота агресивних контактів у вовків у природних та штучних умовах, ймовірно, дуже різна. Обмежений простір не дозволяє вовкам уникати взаємного психологічного преса, підтримуючи постійно високий загальний рівень агресивності. Для тварин із високо розвиненою психікою, якими є вовки, психологічне розвантаженнямає велике значення. У польових умовах ми неодноразово спостерігали, що вдень під час відпочинку вовки було розосереджено з відривом десятків і сотень метрів друг від друга. Навіть щенята, що підросли до кінця літа, не завжди трималися разом.

Морда
У припливі ніжності вовки облизують один одного і труться мордами. Морди вовків дуже виразні. Злякавшись, вовк притискає вуха і зображує подобу посмішки. Розлючений вовк вишкірює зуби, а вуха, що стоять торчком, розвертає вперед. Відчувши небезпеку, він відводить вуха назад, вишкірюється і висовує мову.

Жорстокі закони зграї
У зграї, де за порядком стежить ватажок, вовки між собою зазвичай не б'ються. Проте з чужинцями або володіннями вовками-одинаками сутички, що порушили кордон, трапляються часто. Кожна вовча зграя полює тільки на своїй території. Господарі суворо охороняють та мітять її, попереджаючи сусідів, що їм слід триматися подалі. Будь-який непроханий гість буде покараний. У великих зграях часто буває так, що якогось вовка труять усі його родичі. Іноді знедоленому стає зовсім несила, і він змушений залишити зграю.

Коли вовки особливо небезпечні
Восени і взимку вовк стає набагато небезпечнішим, оскільки постійно бродить навколо стад, що пасуться, і нападає як на велику, так і на дрібну худобу, проте остерігається дорослих коней, корів і свиней, коли вони йдуть стадом, а вовки ще не зібралися в зграї. На початку зими він дедалі ближче підходить до сіл і міст, а в маленьких містечках полює за собаками, яких дуже любить і часто складають у деяких місцях єдиний його видобуток.

Ідуть гуськом
Взимку досить часто, а при глибокому снігу майже завжди зграї вовків йдуть гусяком, причому кожна тварина, як індіанці на військовій стежці, йдуть один за одним, ступаючи по можливості в той самий слід (це роблять і рисі), так що навіть і досвідченому мисливцеві важко буває дізнатися, з якої кількості вовків складається зграя.

Розподіл обов'язків під час полювання
Коли вовки полюють зграями, то вміють дуже добре розподіляти між собою обов'язки: частина зграї женеться за здобиччю, інша перерізає їй шлях і загризає.

Вовк проти ведмедя
У Росії стверджують, що голодні зграї вовків нападають на ведмедя та після тривалого бою загризають його. Спостереження Кременця підтверджують, що вовки іноді турбують ведмедя у його зимовому логові, переслідують поранених ведмедів і намагаються захопити ведмежат.

Нападають на людей
Збожеволіла з голоду зграя вовків при нагоді, звичайно, може напасти на людей, навіть дорослих і озброєних; може статися, що вовки і загризуть, і зжеруть при цьому людину, але принаймні небезпека від вовків у тих країнах, де їх багато, зовсім не така велика, як часто її собі уявляють. Самотній вовк рідко нападає на дорослу людину, навіть озброєну однією тільки кийком; подібна поведінка може бути викликана лише особливими обставинами, наприклад, якщо вовк шалений або вовчиця побоюється за своїх дитинчат.

Годинниками сидить у засідці
Під час пошуків видобутку вовк наближається до обраної жертви з усією можливою обережністю, непомітно підкрадається до тварини, спритним стрибком вистачає її за горло і валить на землю. На лісових стежках він іноді цілими годинами чекає видобуток, наприклад оленя або козулю, а в степових місцевостях так само терпляче підстерігає байбака, що сховався в нірку. Він іде слідом звіра з безпомилковою впевненістю.

Хитрість при полюванні
При полюванні вовки застосовують хитрість, переконавшись, що видобуток пішов далеко вперед, вони припиняють переслідування, а коли олень або лось знижують швидкість, знову нападають на нього. Часто вовки відмовляються від нападу від лося, який активно обороняється, і йдуть шукати іншу здобич. Якщо ж копитне обороняється, а потім намагається врятуватися втечею – це явна ознака слабкості, таку жертву вовки переслідують до кінця.

Горщики гірші за собак розуміють людину

Між людиною та собакою існує унікальний зв'язок на генетичному рівні, що передається у спадок. Перед цуценятами та вовченятами ними поставили два контейнери, в одному з яких було заховано м'ясо. Потім дослідники дали зрозуміти тваринам, у якому прихована їжа: вчені вказували на "правильний" контейнер жестами, торкалися чи пильно дивилися нього. Цуценята здобули впевнену перемогу - найкращі друг людини щоразу швидше "здогадувався", де знаходиться м'ясо, не залишаючи вовкам жодних шансів. Вовки за поведінковими характеристиками краще пристосовані до дикого довкілля, де спілкування з людьми - не вищий пріоритет.

Нападає на лисицю
Лисиці нерідко стають жертвами вовків. Якщо вовки зустрінуть лисицю на рівнині, то вони намагаються її зараз же оточити, а деякі пускаються в погоню. Але вовки лише вбивають лисиць, залишаючи дома, і дуже рідко з'їдають. Цю незрозумілу особливість поведінки хижака відзначали багато зоологів. Серед мисливців є прикмета: там, де багато вовків, зникають лисиці

Відволікає від череди собак
Нападаючи на стадо, вовки дуже хитро намагаються відволікти собак. Коли збереться багато вовків, а за стада кілька собак і пастухів, частина вовків нападає на собак, іншу - на овець.

Виганяють копитних на наступ
Взимку вовки часто виганяють копитних на наст. Відносне навантаження на слід у вовків у 2 – 3 рази менше, ніж у більшості копитних. Тому жертви вовків, тікаючи настою, дуже швидко втомлюються, провалюючись у глибокий сніг, і часто при цьому ранять собі ноги про гострі краї намерзлого снігу.

Заганяють у засідку чи глухий кут
Вовки добре орієнтуються біля. Багато зграї постійно, рік у рік використовують одні й самі ділянки території для загону жертви в глухий кут. Такими глухими кутами можуть бути завали дерев, розсипи каменів або глухий кут у прямому розумінні цього слова - прямовисна скеля або глибока промоїна в яру. Сайгаків вовки нерідко заганяють у висохлі озера, де восени і навесні розм'якшене водою дно перетворюється на бруд, що важко проходить, і копитні переміщаються з великою працею. Потрапляючи в глухий кут, копитні починають метатися, намагаючись вирватися з нього. У завалах чи нагромадженнях каміння вони нерідко ламають кінцівки і тоді стають легкою здобиччю вовків.

Довго переслідують жертву
Часто вони можуть переміщатися за стадом, не видаючи своєї присутності і чекаючи на зручний для вирішальних дій момент. Таке пасивне переслідування може тривати багато днів. Тривале активне переслідування жертви не є характерним для вовків. Як правило, це короткий ривок на кілька десятків, рідше – кілька сотень метрів

Вовки можуть "мишкувати"
Подібно до лисиць, вовки можуть "мишкувати", полюючи за дрібними гризунами та комахоїдними. Почекавши, коли, наприклад, полівка з'явиться на поверхні, вовк у стрибку придавлює її лапою і з'їдає. Це звичайний мисливський прийом одиночних вовків, дорослих і молодих. літній період. Влітку зграя розпадається Влітку, коли батьки годують цуценят, а зграя розпадається і хижаки живуть одиночно або нечисленними групами, вовки поїдають комах, амфібій, рептилій, птахів та різних ссавців, на яких вони також відпрацювали вправні прийоми полювання. Найчастіше жертвами вовків стають зайці.

Раціон вовка
Основу раціону вовка складають великі копитні - північні та благородні олені, лосі, сайгаки, барани та козли, карибу, за відсутності яких він полює на гризунів, кроликів, поїдає і падаль. Де немає копитних, ні чи дуже мало вовків. Вовків притягують також великі скупчення свійських тварин. У районах північного оленярства та вівчарства присутність вовків зазвичай.

Скільки їжі потрібно вовку
Вовку потрібно як мінімум 1,5 кг корму на день, і значно більше – 2,3 кг – для успішного розмноження. Вовки можуть обходитися без їжі два тижні і більше. У середньому вовки з'їдають 4,5 кг м'яса щодня, а разі успішного видобутку можуть з'їсти і більше - до 9 кг. Вовк за своєю кровожерністю не винищував набагато більше тварин, ніж йому потрібно для насичення. Вовки забивають молодих копитних, або ж старих та хворих. Особливо часті напади на копитних у зимові місяці, коли у вовка явні переваги при пересуванні снігом.

Влітку харчується фруктами та ягодами
У літній період у раціоні вовка велике місце займають рослинні корми: фрукти, ягоди, зелень. Було відзначено, що на околицях сімейної денки на площі більше одного гектара вовками було обкусано чорницю. Вовки скуштували верхівкові пагони разом із ягодами. Численні на дні послід хижаків всюди був пофарбований у м'який блакитний колір. Вовки регулярно харчувалися плодами шовковиці та яблуками, що у багатьох падають з дерев.

Запасання корму
Характерна риса харчової поведінки вовків, як і багатьох інших хижаків, – запасання корму. Наївшись, звірі часто закопують шматки м'яса. Але точне місце комори вони, мабуть, не пам'ятають, а запам'ятовують ділянку, де було вбито та з'їдено жертву. Переміщаючись човниковим ходом, подібно до лягавої собаки, вовки чуттям виявляють комору, причому далеко не обов'язково свою.

Вій
Вважається, що вовки виють, щоб дізнатися про перебування членів своєї сім'ї, оголосити про захоплення видобутку або просто від бажання поспілкуватися з родичами. У природних умовах вовки виють зазвичай у пізні вечірній годинник, рідше вночі та рано вранці. Вовче виття чути на відстані 10 км. У штучних умовах їхня звукова активність може сильно зміщуватися, що залежить від загального режимуактивності тварин, обумовленого специфікою добової динаміки стимулів, що збуджують мотивацію консолідації У штучних умовах поведінка вовків значною мірою орієнтована на людину. Контакти із ним зазвичай відрізняються певним ритмом. Наприклад, у віварії вовки вили найчастіше в обідній час, коли повз вольєри зазвичай проходили люди, які обслуговують тварин. Вовки добре їх знали та позитивно реагували на них, тому що регулярно отримували від них випадковий корм. Очікування людей, їх поява та зникнення збуджували у вовків мотивацію консолідації. Вони починали скиглити і часто скиглення переходило в передщеп, а потім і у виття. Протягом року вовки найчастіше виють узимку, коли зграйність досягає свого максимуму. Взимку вовки тримаються найбільш згуртованими і численними групами, що полегшують колективні полювання великих копитних. Саме взимку такі полювання особливо характерні для вовків. Підвищується активність виття вовків також наприкінці літа і на початку осені, в період освоєння цуценятами території, коли вони починають переміщатися особливо широко сімейною ділянкою. Але якщо взимку в період зграйності для вовків більш характерний спонтанний груповий виття, то на початку осені - одиночний і викликаний груповий.

Укриття
У вовків немає нори, крім того лігва, де вовчиха виводить потомство. Зазвичай вовк згортається клубком. прикриває хвостом лапи та ніс і дозволяє снігу порошити себе. Вовче лігво – це нора, яка знаходиться високо над рівнем води поблизу водойми. Зсередини вона нічим не обладнана. Довжина тунелю від 1,8 до 7.5 м, іноді більше. В одне і теж лігво вовча родина повертається багато років. Вовченята йдуть з лігва у віці 8 тижнів.

Логове вовка
Вовки влаштовують лігво у прихованих, добре захищених місцях. Ними можуть бути навіси в скелях, глибокі тріщини, ніші, промоїни в ярах, валежини. Часто під лігво вовки використовують нори інших тварин: лисиць, песців, борсуків, бабаків. Чужі нори вовки розширюють і дуже рідко риють власні, вибираючи для цього м'який, зазвичай піщаний грунт Логова, а також сімейні денки, на яких вовченята проводять перші місяці життя, відповідають двом вимогам: наявність укриттів із щільної рослинності або мікрорельєфу і одночасно хороший оглядмісцевості, що дозволяє виявити небезпеку. До лігва вовків важко підійти непоміченим. Як правило, тварини виявляють людину і встигають сховатися раніше, ніж людина виявляє їх.

Розмноження
У розмноження вступає лише одна пара в сім'ї, це відбувається в лютому, і у квітні народжується 6-10 (зазвичай 7) цуценят. Очі у вовченят відкриваються на 9-12-й день. В кінці другого тижня вони зазвичай починають реагувати на звуки, а через три тижні вперше з'являються з гнізда і приблизно в цей час починають куштувати м'ясо. У неонатальний період вовченята зовсім безпорадні. Мати допомагає їм робити туалет, вилизуючи під хвостом. Цуценята не здатні піднятися тим часом на ноги і переміщатися повзаючи. Постійно перебувають у тілесному контакті з матір'ю чи один з одним. Більшість часу цуценята сплять. Вовчиця старанно приховує від сторонніх очей. Якщо сімейству загрожує якась небезпека, то вовчиця переносить у пащі по черзі своїх дитинчат в інше, більш затишне місце. У перші дні вовчиця постійно перебуває із цуценятами. Її годує вовк. Він у шлунку приносить їжу і відригує її самці. Поступово вовчиця залишає щенят одних, часто і надовго відлучаючись у пошуках корму. За спостереженнями Я. К. Бадрідзе, самка залишає вовченят на 6,5 - 68 годин, тобто вона може бути відсутня майже три доби. Тривалість відсутності самки залежить від великої кількості корми в околицях лігва. Чим він доступніший, тим на менший час вовчиця залишає цуценят. Зазвичай коли самка залишає лігво, вовченята залишаються одні, збираючись у купу, щоб зігрітися. Вовк рідко перебуває з ними в лігві. Але якщо щенята підповзають до батька, він не відганяє їх, зігріваючи теплом свого тіла. Коли малюки підросли, самка йде полювати разом із зграєю, а цуценят годують усі члени сім'ї, відригуючи їм їжу. Підростаючи, щенята залишають лігво, але не віддаляються від нього і тримаються поблизу. Зазвичай тут багато рослинності і воно розташоване неподалік води. Вовченята вчаться полювати, нападаючи на мишей і землерийок. Молоді вовки зростають до третього року і тоді стають здатними до розмноження.

Вовчиця-мати
не виявляє агресивності по відношенню до людей, які близько перебувають біля її дітей. Відомі випадки, коли мисливці забирали з лігва весь виводок, складали безпорадних цуценят у мішок і несли, а вовчиця тим часом неспокійно спостерігала віддалік і потім кілька кілометрів супроводжувала мисливців до села, не намагаючись напасти.

Поблизу свого гнізда, вовк ніколи не полює,
саме тому молоді козулі та вовченята часто грають разом на одній прогалині. Підростаючі вовченята можуть гратися на абсолютно відкритому місці, що добре проглядається, але до такого ігрового майданчика обов'язково примикають або густі зарості, або нагромадження каменів і лабіринти ходів у скелях, ярах. У цих укриттях вовченята, та й дорослі вовки миттєво "розчиняються", нічим не видаючи своєї присутності.

Лисиці знищують вовченят
Описано випадок знищення самцем лисиці виведення вовків у Бадхизському заповіднику Туркменії. Вовченятам було близько трьох тижнів, і вони довго залишалися без батьків, оскільки самця з якихось причин не було, і вовчиця змушена була на тривалий час залишати лігво.

Молоді вовки гинуть
Молоді вовки, мати яких убита, пропадають часто безвісти, і, ймовірно, могилами їх стають шлунки старих вовків. Якщо вовченят не турбують їх гнізді, це слід приписати швидше пильності матері, ніж любові батька.

Вовки-батьки
Батько бере участь у добуванні їжі для дитинчат, але питання про це слід вважати ще не вирішеним. Тільки згодом, коли молоді вовки підростуть, мати приводить їх до старих вовків, і ті приймають малюків у своє суспільство, відповідають завжди виттям на їхній вереск, навчають, попереджають про небезпеку і жалібно виють, якщо вовченята гинуть.

Скільки живуть вовки
Вовки можуть прожити 12-15 років; багато хто з них помирає від голоду, інші гинуть від безлічі хвороб, яким вони схильні точно так само, як і собаки.

Вовків винищили
Під впливом людини ареал вовка різко скоротився останні 200 - 250 років. Людина винищує вовка, захищаючи стада свійських тварин, і витісняє його з густо населених районів. В даний час вовка немає в Японії та на Британських островах. Він винищений у Франції, Голландії, Бельгії, Данії, Швейцарії, у всій Центральній Європі.

Рідкісний звір
У північній півкулі вовк вважається рідкісною твариною і внесений до списку CITES (Додаток I) Індії, Пакистану, Бутану та Непалу та (Додаток II) в інших країнах. У Північній Америці сірий вовк є видом, що зникає для Мексики і 48 штатів США (за винятком Міннесоти, де цей вид має статус виду, що знаходиться під загрозою винищення). Охорона вовків зводиться до збереження звичних місцеперебування вовків, запобігання його гібридизації з домашніми собаками і освітнім заходам серед населення, яке здавна переслідує вовків.

Норвегію очищають від хижих тварин

Асоціація норвезьких лісовласників заявила про свій намір домагатися знищення на території Норвегії вовків, а також зниження чисельності інших великих хижаків та ведмедів, рисів та росом.

Вовки освоюють шведські ліси

Чисельність вовків у Скандинавії почала швидко скорочуватися ще на початку 20 століття. До 1960 р. вважалося, що вони остаточно зникли. Однак у середині 1980-х років вовки у Швеції зненацька з'явилися знову. Дослідження вчених показали, що вони прийшли сюди, пройшовши шлях майже 1000 км із сусідньої Фінляндії. Періодичний захід нових тварин зі сходу сприяє оздоровленню нечисленної популяції, якій загрожує виродження через близьке споріднене схрещування. В даний час в Скандинавії мешкає близько 100 вовків, включаючи 10 груп, що активно розмножуються.

Вовк, вовки, про вовків, фолклендський вовк, про фолклендський вовк

Вовк – найбільший хижак із сімейства псових. Найближчими родичами вовків є койот і шакал, що теж входять до роду вовків. Вовк є предком домашнього собаки, який розглядається вченими як підвид вовка. Вовки утворюють зграї, у яких є чітка ієрархія. Зграя вовків, що живе неподалік населеного пункту, може завдати серйозної шкоди домашнім тваринам або навіть напасти на людину. Вовк з давніх-давен є ворогом людини, і на нього здавна ведеться полювання. Розкажемо про вовків докладніше.

Зовнішній вигляд

Вовк є найбільшим з тварин у сімействі псових, крім деяких великих порід домашніх собак, на вигляд він нагадує велику собаку, що дивно, оскільки вовки є предками домашніх собак.

Більшість вовків хижаки середнього і великого розміру, довжина тіла вовка може сягати 110-160 див, висота вовка у загривку може бути від 60 до 90 див. Довжина хвоста до 52 див.

Маса тіла вовка досягає 80 кг, є деякі згадки про вовків, що досягають ваги 90-100 кг. Звичайна вага прибуткового (однорічного) вовка 20-30 кг, вага переярку (2-3 роки) 35-45 кг, вага матерого вовка (старше 3 років) від 50 кг і більше.

Розміри та маса вовків сильно залежать від географічне положенняїх місцеперебування і відповідають правилу Бергмана: чим холодніший клімат, тим більша тварина. Саме тому, найбільші вовки мешкають у Сибіру, Канаді та Алясці. 1939 року на Алясці було здобуто вовк вагою 80 кг. Є відомості про те, що в Сибіру здобутий вовк вагою 92 кг.

Звичайний вовк із Європи найчастіше важить близько 38 кг, вовк із Північної Америки важить 36 кг. Найдрібніші вовки мешкають в Індії і на аравійському півострові, їх звичайна вага 25 кг, а самка важить ще менше, її вага всього 10 кг.

Самки відрізняються від самців своїм зовнішнім виглядом, вони менші за масою та розміром приблизно на 20%, крім цього у них менш лобаста голова.

Вовки дуже сильні тварини, вони мають таку силу, що можуть перевернути заморожену тушу великого кабана або лося.

Голова вовка масивна, широколоба, з високо поставленими трикутними вухами, які нагадують вуха лайок або німецьких вівчарок. Морда у вовка широка, подовжена, з боків має «бакенбарди». Морда вовка сильно відрізняється від морди шакала або койота, у яких вона гостріша і вужча. Велика морда вовка дуже виразна, вовк своєю мімікою може виражати більше 10 емоцій: гнів, злість, ласка, веселощі, настороженість, покірність, загроза, спокій, страх. Щоки у вовка майже білі, в ділянці очей світлі плями. Носовий отвір широкий, що розширюється донизу.

Самки мають вужчу морду, з вужчим чолом і тонку шию.

Очі вовка чудово бачать у темряві, завдяки світловідбиваючому шару, що світиться у темряві.

Вовк виглядає могутнім і небезпечним хижаком, стрункий, з міцною могутньою статурою, мускулистою шиєю та втягнутим животом. У процесі еволюції вовк отримав глибоко посаджену, вузьку та обтісну грудну клітину, високі сильні ноги, похилий спину, все це дозволяє вовку в пошуках видобутку долати великі відстані.

Зуби вовка відіграють важливу роль у його житті. Вони здатні витримувати навантаження більше 10 мегапаскалів і є вовком як зброєю нападу, так і засобом захисту. Втрата зубів веде до голоду та подальшої загибелі вовка.

Вовча паща містить 42 зуби, 20 зубів у верхній щелепі та 22 у нижній. Іклами вовк утримує і тягне свою здобич. Іншими своїми зубами вовк обробляє видобуток, розриває його на шматки і перемелює кістки.

Хвіст вовка досить довгий і товстий, може сягати 52 см завдовжки. На відміну від собачого хвіст вовка зазвичай опущений вниз, за що мисливці називають його «поленом».

Хвіст відображає настрій вовка, за його становищем і рухом, можна визначити емоційний стан вовка, чи боїться він, чи спокійний, також хвіст дозволяє судити про становище вовка в зграї.

Хутро у вовка густе, досить довге і дуже тепле. Він складається з двох шарів, через що вовк виглядає значно більшим, ніж насправді.

Зовнішній шар вовни становлять жорстке остове волосся, яке відштовхує бруд і воду. Другий, внутрішній шар складає підшерстя, який є водонепроникним пухом, що захищає вовка від зимового холоду.

Підшерстя має максимальну щільність взимку, завдяки йому в північних широтах вовки спокійно можуть знаходитися на відкритій місцевості при температурі до мінус 40 градусів. При сильному морозівовк ховає свою морду між задніми лапами та закриває її хвостом. Низька теплопровідність вовчого хутра забезпечує найкращий захиствід холоду, ніж шерсть собаки, ондатри чи бобра і дозволяє вовку виживати у найсуворіших кліматичних умовах

Наприкінці весни у вовка починається линяння, пух підшерстя починає відшаровуватися від тіла, при цьому для того, щоб швидше позбутися його вовки труться об каміння, гілки та стовбури дерев. Підшерстя знову відростає восени, щоб узимку знову захищати вовка від зимових морозів.

Забарвлення хутра вовка відрізняється великою кількістю відтінків, сюди входять сірий, білий, чорний, рудий і коричневий кольори. Відмінності в фарбуванні відносяться лише до зовнішнього шару вовни, підшерстя у всіх вовків завжди сірий.

Складне забарвлення хутра вовка дозволяє йому зливатися з навколишнім середовищем, виконуючи роль камуфляжу, крім цього змішання різних кольорівта відтінків, індивідуальне для кожної тварини, дозволяє вовкам відрізняти одного вовка від іншого.

Забарвлення хутра вовка залежить від довкілля. Вовки, що живуть у лісах, найчастіше мають сіро-буре забарвлення. Вовки, що живуть у тундрі, мають світле, майже біле забарвлення. Вовки, що живуть у пустелі, мають сірувато-руде забарвлення. У горах Центральної Азіїу вовків яскраво-охристе забарвлення. Вовки з Арктики майже повністю білі.

У вовків довгі та сильні ноги, з досить невеликими лапами. Передні лапи більші за задні і мають по п'ять пальців. на задніх лапахчотири пальці. На лапах, між пальцями у вовків є невеликі перетинки, вони дозволяють зменшити питому навантаження лапи на поверхню, завдяки чому вовк не провалюється і пересувається значно швидше за свої жертви по глибокому снігу.

Вовча лапа влаштована так, що при русі вовк спирається не на всю лапу, а тільки на пальці, що допомагає йому краще балансувати свою вагу.

Щетиниста вовна на лапах і пазурі допомагають вовку не ковзати під час руху по сніговому насту.

Кровоносна система лап вовка влаштована таким чином, що вовк може зменшувати потік крові, що йде до лап, для збереження тепла всього тіла.

Між пальцями вовка розташовані пахучі залози, які залишають його пізнавальні сліди, якими він сам чи інші члени його зграї можуть орієнтуватися біля.

Вовк швидкий та витривалий хижак. Він може підтюпцем, зі швидкістю 10 км/год, пробігти відстань у кілька кілометрів. За одну ніч він може зробити перехід 60-80 кілометрів, а під час погоні може в галопі розігнатися до швидкості 60 км/год, роблячи стрибки по 4-5 метрів.

Сліди вовків

Взимку, при пересуванні глибоким снігом, вовки йдуть гусяком. Один вовк слідує за іншим, наступаючи в слід попереднього вовка. Тому дізнатися слідами кількість вовків у зграї дуже непросто.

Доріжка слідів вовка дуже рівна, виглядає практично пряма лінія. Це вірна ознака, яка дозволяє відрізнити слід вовка від сліду собаки.

Слід дорослого вовка має довжину 9,5-10,5 см, ширину 6-7 см, у вовчиці сліди значно менші за розмірами, довжина сліду 8,5-9,5 см, ширина 5-6 см.

Вовк тримає лапу в грудці, тому відбиток сліду вовка більш рельєфний, ніж слід собаки. Крім того, два середні пальці у вовка винесені вперед, а два бічні пальці відставлені назад. Якщо провести пряму лінію між кінчиками бічних пальців, то у вовка основи середніх пальців лише зайдуть за цю лінію, а у собаки за лінією буде близько третини подушечки середніх пальців.

Вовче виття

Діапазон звуків, що видаються вовками, надзвичайно багатий і різноманітний. За своїми голосовими можливостями вони перевершують більшість тварин. Вовки виють, завивають, бурчать, гавкають, верещать, гарчать, гавкають і хныкают. Причому кожен звук має велику кількість відтінків.

Найбільш відомий людямі чутний на далекій відстані, зі звуків, виробленим вовками, є вовче виття.

Вовки виють на світанку або в пізні вечірні години, але не щодня. Вовки починають вити до кінця літа і з початком осені, найчастіше вовки виють узимку, коли вони тримаються великими зграями.

Вій призначений для спілкування вовків на великій відстані, за допомогою вою вовки дізнаються де знаходяться члени їх зграї, збирають зграю до і після полювання, заявляють про затримання видобутку, попереджають суперників з інших зграй про захоплення території, шукають собі особин протилежної статі.

Вовче виття починається зазвичай із завивання вовка ватажка зграї, пізніше до нього приєднуються інші члени зграї. Завивання запеклих самців, вовчиць і молодняку сильно відрізняється між собою. Виття вовчої зграї зазвичай закінчується дзвінким гавканням.

За допомогою воя вовки можуть передавати іншим вовкам навіть дуже складну інформацію, наприклад, про знаходження видобутку в певному місці або про появу людей. При цьому вовк спочатку слухає інформацію від іншого вовка, який може бути за 8 кілометрів, а потім відкидає голову назад і видає виття, спочатку низький, потім закінчуючи на найвищій ноті.

Вовче виття триває не більше 5 секунд, просто через луну звук здається більш тривалим.

Поодинокі вовки, що живуть поза зграєю, виють рідко, щоб не наражати себе на небезпеку.

Під час свого полювання вовки пересуваються безшумно і не видають жодних звуків, щоб не привертати увагу видобутку до своєї присутності.

Коли зграя готова напасти на свій видобуток, ватажок зграї видає бойовий клич, який схожий на гарчання розлюченого собаки, що кидається на людину, це сигнал зграї до нападу на видобуток.

Деякі люди не тільки вміють розуміти звуки, що видаються вовками, але й вміють вміло наслідувати вовків, спілкуючись з вовками за допомогою виття.

Міміка вовків

Міміка вовків також дуже розвинена: завдяки положенню рота, губ, вух і хвоста, і навіть показу зубів хижаки висловлюють свій емоційний стан.

Як і домашнього собаки, піднятий хвіст і вуха вовка означають настороженість чи агресію.

Мова тіла вовків складається з різних виразів морди, положення хвоста.

Агресивний або вовк, що захищається, характеризується повільними і навмисними рухами, високою поставою і піднятою вовною, у спокійних вовків постава спокійна, вовна гладка, опущені вуха і хвіст.

Органи почуттів вовка

З органів чуття у вовка найкраще розвинений нюх, друге слух і останньому місці зір.

Останні дослідження показують величезне значення нюху для вовка, при спостереженні за зграєю вовків, у 82% випадків вовки виявляли лося чуттям і лише у 18% випадків на слух.

Вовк має приголомшливе почуття нюху, яке в 100 разів краще, ніж у людини. Вовк може виявити видобуток на відстані 3 кілометри. Вовки розрізняють 200 мільйонів видів запахів, для порівняння людей лише 5 мільйонів. Саме через нюх вовк отримує більшу частину інформації про навколишній світ.

Велику роль життя вовка грають сечові і фекальні мітки. За допомогою таких міток вовк передає та отримує інформацію про вид та поле тварини, що залишила таку мітку.

Чутка також грає в житті вовка велику роль. Вовки здатні почути звуки на відстані 9 кілометрів у лісі та на відстані до 16 кілометрів на відкритій місцевості.

Ареал

Вовк є найпоширенішим наземним хижаком. Історично ареал займаний вовком був другим площею після ареалу людини. У наші дні ареал вовка та його загальна чисельність значно скоротилися, головною причиноюцього стала діяльність людини: зміна природного середовища, розвиток міст та винищення вовків у результаті полювання на них.

У багатьох регіонах світу вовк знаходиться на межі повного зникнення, але на півночі Євразії та Америки вовків все ще багато.

У Європі вовк зустрічається Іспанії, Португалії, Італії, країнах Прибалтики, Росії, Білорусії, Польщі, у Скандинавських країнах, на Балканах та Україні.

В Азії вовки мешкають у Кореї, частини територій Китаю та Індії, на Кавказі, Казахстані, Киргизії, Афганістані, Ірані, Іраку, північ Аравійського півострова.

На всій території Північної Америки, від Аляски до Мексики. В Африці вовки трапляються в Ефіопії. У Південній Америці: у Бразилії, Болівії, Парагваї.

За чисельністю найбільше вовків у Росії — 70 тисяч, у Канаді та Алясці 50 тисяч, на території США 6500 вовків, в Іспанії 2000 вовків, у Польщі 700 вовків, в Італії 300 вовків, в Норвегії та Швеції близько 80.

Місця проживання

Вовки мешкають у різних природних зонах: у тундрі, лісотундрі, степу, лісостепу, напівпустелях, уникаючи густих лісових масивів. Може селитися в горах від підніжжя до зони альпійських лук. Вовк може селитися поряд із житлом людини. У тайзі вовк поширився за людиною, у міру вирубки тайгових лісів.

Вовки влаштовують лігва для виведення потомства, для цього вони найчастіше використовують природні укриття: ущелини в скелях, чагарники, зарості. Вовки можуть займати нори борсуків, бабаків, песців та інших тварин. Самі вовки риють нори дуже рідко. Найбільше до лігва прив'язана самка під час вирощування вовченят, самець до лігва не прив'язаний. Як тільки вовченята підростуть вовки перестають користуватися лігвином. Вовки ніколи не полюють біля свого лігва, а полюють на відстані не менше 7-10 кілометрів від нього.

Вовча зграя

Вовк є соціальною твариною і живе зграями. Вовча зграя - це сімейна група вовків, до якої входять тварини різної статі та віку. У вовчу зграю можуть входити від 3 до 40 вовків. На чолі зграї стоїть ватажок, це запеклий вовк, що домінує альфа-самець. Ватажок у зграї має незаперечний авторитет, це найрозумніший, найдосвідченіший і найсильніший самець у всій зграї. Ватажок дружелюбний по відношенню до членів своєї зграї, але виключно агресивний до чужинців. Подругою ватажка є альфа-самка. Інші члени зграї: потомство основної пари, їх родичі і вовки-одиначки, що прибилися до зграї.

У зграї часто присутній бета-самець, вовк готовий замінити ватажка зграї. Найчастіше це або син альфа-самця, або його брат. Бета-самець іноді демонструє агресію до ватажка зграї, показуючи, що будь-коли готовий його замінити.

Кожна зграя вовків має свою територію, свою мисливську ділянку, яку ретельно охороняють від інших вовків і полює лише на ній.

Межі своєї ділянки зграя вовки позначають пахучими мітками, а також залишаючи подряпини пазурами на повалених деревах та старих пнях. При русі своєю територією ватажок зграї залишає пахучі мітки кожні 3 хвилини. Особливо багато міток на межі території. Свою територію вовча зграя позначає виттям.

Розмір території займаний зграєю вовків може становити від 50 до 1500 квадратних кілометрів. На відкритих просторах тундри та степу розмір мисливської ділянки вовка становить 1000-1250 квадратних кілометрів, у лісовій зоні його розмір значно менший за 200-250 квадратних кілометрів.

У зграї вовки збиваються тільки взимку, як тільки настає весна вовча зграя розпадається, територія ділиться на кілька ділянок, з яких найкращий дістається домінуючій парі, решта вовків переходить на напівбродячий спосіб життя.

Чим харчується вовк

Вовк — хижак, який видобуває собі їжу активним пошуком та переслідуванням жертв. Основу харчування вовків становлять великі копитні тварини: у тундрі - північні олені, у лісовій зоні - лосі, кабани, олені, козулі, у степах та пустелях - антилопи, сайгаки, барани, козли. Іноді розмір великих копитних, на яких полюють вовки, в 10-15 разів перевищують розмір самого вовка.

Вовка завжди приваблювали великі скупчення худоби, часто можна зустріти її неподалік ферми чи поблизу місць випасу. У таких місцях жертвами вовків можуть стати вівці, корови, коні. Нападаючи на стадо, вовки часто ріжуть відразу кілька тварин, частину м'яса вони з'їдають відразу, решту залишають про запас.

Незважаючи на тісну спорідненість між вовком і собакою, останні часто стають здобиччю вовка, іноді бродячі собаки взагалі стають основним кормом для вовків.

Поодинокі вовки часто полюють на дрібніший видобуток: зайців, ховрахів, дрібних гризунів. Вовк не проґавить можливість з'їсти кладку яєць, пташенят у гнізді, птахів, що годуються на землі.

Іноді здобиччю вовків стають інші хижі тварини: лисиці, єнотовидні собаки, корсаки. Зграя голодних вовків може напасти навіть на сплячого в барлозі ведмедя.

Голодна вовча зграя може напасти на своїх слабких чи поранених родичів. Мисливці знають, що потрібно якнайшвидше забрати вовка потрапив у капкан, інакше інші вовки виявлять його та з'їдять.

У безгодівлю вовки їдять плазунів, жаб і навіть великих комах. У південних районах вовки можуть поїдати рослинні корми: ягоди, фрукти, гриби, роблять набіги на баштани кавунів та динь.

Вовки часто повертаються до недоїдених залишків свого видобутку, особливо в голодну пору року, можуть харчуватися паділлю, трупами худоби.

У середньому вовку потрібно 3-4,5 кг м'яса на день, але добути собі їжу вдається не кожен день, без їжі вовки можуть коштувати два тижні. Коли зграї вовків вдається видобути великий видобуток, вовк наїдається вдосталь, за раз вовк може з'їсти до 10 кг м'яса. Для порівняння, це якби людина за один раз з'їла 100 гамбургерів.

Як полюють вовки

Вовк один із найсильніших, витриваліших і хитріших хижаків, який може вистежувати і невтомно переслідувати свою здобич.

Вовки можуть полювати як у зграї, так і поодинці. У зимовий час вовки полюють зграєю на великих копитних тварин. Вовк з легкістю пересувається по сніговому покриву, а великим копитним тваринам пересуватися снігом і уникнути вовчої погоні значно складніше.

У більшості випадків вовки нападають на молодих, старих, хворих або поранених тварин, при цьому вовки відчувають, яка з тварин є сильною і здоровою, а яка хвора чи ослаблена.

При полюванні вовків зграєю, кожен вовк має свою роль у полюванні, частина вовків бере участь у гонитві за здобиччю, інша частина вовчої зграї перерізає видобутку шлях. При полюванні вовк насамперед користується своїм нюхом. Чуття підказує вовку де-не-де його жертва, за допомогою чуття вовки переслідують видобуток слідами.

При полюванні зграєю вовки вбивають жертву, нападаючи всією зграєю, при цьому право першим поласувати тушею жертви належить ватажку та його самці, їм дістаються найкращі частини туші видобутку.

Вовки дуже хитрі тварини, іноді вони відчуваючи, що не можуть наздогнати здобич, припиняють погоню, коли жертва відірветься від них і зменшить швидкість, вовки нападають знову. Коли вовки нападають на стадо худоби, зграя вовків розділяється, частина нападає на собак, що охороняють стадо, а інші вовки на саме стадо. Вовки здатні використовувати добре знайомі їм ділянки території, щоб заганяти свої жертви в глухий кут і припиняти їх там. Часто зграя вовків довгий час потай слідує за стадом копитних тварин, вичікуючи зручний момент для атаки.

Головна зброя вовка - це його зуби, гострі ікла вовка досягають довжини 5 см, ними вовк утримує, вбиває і тягне свою жертву. Зуби настільки важливі для вовка, що втрата зубів йому згубна.

Влітку зграя поділяється і вовки полюють поодинці. Основний літній видобуток вовка – це зайці. Окрім зайців, влітку вовк полює на гризунів, при цьому вовк стрибає на гризуна зверху, притискає його лапою та з'їдає. Вовк, полюючи наодинці, поводиться дуже обережно. Він може годинами сидіти в засідці, чекаючи на свою видобуток. Непомітно підкрадаючись до своєї жертви, вовк стрімким стрибком хапає її за горло, валить на землю та вбиває.

Розмноження вовків

Вовки моногамні, пари утворюються на все життя, поки один із вовків не загине, на одного самця припадає одна самка. Вовки живуть зграями, на чолі зграї альфа-самець та альфа-самка. Коли цуценята дорослішають, вони не спарюються між собою, інстинкт змушує їх шукати собі пару поза зграєю.

З настанням шлюбного періоду, що відбувається з січня до квітня, у зграї вовків зростає напруженість. Самець та самка головної пари агресивно охороняють один одного від інших членів зграї. Навколо інших одиноких вовчиць зграї збирається група вовків, між якими відбуваються бійки, іноді зі смертельними наслідками. Як тільки нова парасформується, вони шукають собі територію, де зможуть вивести потомство.

За сезон зграя вовків виводить лише одне потомство, причому батьками вовченят є пара ватажків.

Вагітність вовчиці триває 62-65 днів, вона приносить від 3 до 13 вовченят. При народженні вовченята важать 300-500 грам, вони вкриті коротким, м'яким, сірувато-коричневим хутром, новонароджені вовченята мають блакитні очі. Вовченята народжуються сліпими і глухими, прозрівають і починають чути вони тільки на 12-13 день. Протягом першого місяця вовченята смокчуть молоко вовчиці, що трохи підросли вовченят, вовки годують відрижкою зі з'їденого напівперетравленого м'яса, коли вовченята стануть ще більш дорослі їх годують убитою здобиччю. У вирощуванні вовченят бере участь вся зграя, вовки приносять вовченятам краще м'ясо. У перші чотири місяці свого життя вовченята дуже швидко ростуть, їх вага за цей час збільшується більш ніж у 30 разів. Хоча вовки дуже уважні та дбайливі до свого потомства, до 60-80% вовченят гине в перший рік життя.

У віці 2 місяців вовченята залишають лігво, але все одно тримаються десь поблизу. У цей час вони починають вчитися полювати, нападаючи на землерийок та мишей. У віці 8 місяців колір очей вовченят змінюється з блакитного на жовтий.

До кінця літа молоді вовки починають полювати разом із дорослими. У цей же час до зграї приєднуються вовченята, що народилися минулого року і відігнані на час розмноження та виховання молодняку.

До кінця першої зими вовченята досягають розмірів дорослого вовка.

У такому складі зграя вовків тримається до нового циклу розмноження. Восени та взимку типова зграя вовків складається з двох вовків головної пари, 3-6 прибуткових (вовченят цього року народження), 2-4 переярків (вовків минулого року народження), таким чином загальна кількість вовків у зграї 7-12 особин.

Максимальна тривалість життя вовка 12-15 років.

Вороги вовка у природі

Вовк сильний і розумний хижак, у природі він трохи ворогів. Вовк може вступити у сутичку з іншим хижаком: ведмедем чи риссю через здобич. Іноді вовк отримує серйозні травми при полюванні на великих копитних тварин: лосів, кабанів, оленів або зубра, буває, що вовк навіть гине від отриманих травм або через неможливість полювати.

Трапляється, що дві вовчі зграї ділять між собою територію, влаштовуючи між собою кровопролитні бійки, які іноді навіть призводять до загибелі вовків із однієї зі зграй. Головним ворогом вовка є людина. Вовки завдає шкоди тваринництву, тому людина в давнину веде боротьбу з вовками, встановлюючи капкани і ведучи відстріл вовків. Все це веде до суттєвого скорочення популяції вовків.

Полювання на вовків

Вовк завдає серйозної шкоди як тваринництву, і мисливському господарству. Щоб оцінити масштаб збитків, що завдаються вовками, достатньо зазначити, що в одній тільки Якутії в 2012 році вовки знищили близько 800 домашніх північних оленів і більше 200 коней. Саме збитки завдані вовками тваринництву за всіх часів були основною причиною полювання на сірого хижака. Не слід забувати у тому, що вовк виконує важливу функцію в екосистемі, контролюючи чисельність деяких видів тварин, і навіть знищуючи слабких і хворих особин. Масова та необмежена може становити серйозну загрозу популяції вовків.

Донедавна в Росії було дозволено цілий рік. В даний час, у більшості регіонів, дозволено з 1 жовтня по 28 лютого. Іншим часом полювання на сірого хижака заборонено.

Полювати на вовків досить не просто, через високорозвинені органи почуттів вовка, хитрості та обережності.

М'ясо вовків не їдять, трофеєм є шкура вовка, яка найчастіше використовується для декоративні прикрасиприміщення як підлоговий чи настінний килим.

Напади вовка на людину

Існують різні думки щодо небезпеки вовків для людини. Найчастіше на людину нападають вовки хворі на сказ. На відміну від інших тварин, таких як лисиці та собаки, які при зараженні сказом впадають у летаргію і стають дезорієнтованими, вовки при зараженні миттєво впадають у лють. Нападаючи на людину чи іншу жертву, вовки прагнуть вкусити її за шию або голову, що призводить до того, що вірус сказу набагато швидше потрапляє в мозок людини, набагато раніше, ніж буде надано медичну допомогу.

Крім випадків нападу вовків через сказ, згадується чимало випадків нападу на людину цілком здорових вовків.

Деякі дослідники приходять до висновку, що вовки поводяться агресивно і навіть нападають на людину в тих місцях, де вовкам не вистачає природного видобутку, в таких місцях вовки годуються за рахунок людини і менше побоюються її. Також висловлюються припущення, що напади вовків на людей трапляються в літній період часу, коли вовкам потрібно годувати підростаюче покоління, а також за високої густини вовків у угіддях.

Вовк (лат. Canis lupus) - хижий ссавець із сімейства Псові (Cаnidae). Поряд з койотами (Cаnis latrаns) і звичайними шакалами (Cаnis аureus), а також деякими іншими видами та підвидами, сірі або звичайні вовки включені в рід Вовки (Canis).

Опис сірого вовка

Згідно з результатами генетичного вивчення та дослідження генного дрейфу, вовки є прямими предками домашніх собак, які зазвичай розглядаються як підвид вовка. Нині Canis lupus – найбільші сучасні представники свого сімейства.

Зовнішній вигляд

Розмір і маса тіла вовка відрізняються вираженою географічною мінливістю і безпосередньо залежить від кліматичних умов, деяких зовнішніх факторів. Середня висота тварини в загривку варіює від 66 до 86 см, при довжині тіла в межах 105-160 см та масі 32-62 кг. Прибутковий чи однорічний вовк має вагу трохи більше 20-30 кг, а маса двох- і трирічних переярків становить трохи більше 35-45 кг. Материм вовк стає у віці трьох роківколи мінімальна маса тіла досягає 50-55 кг..

Зовнішнім виглядом вовки схожі на великих за розмірами, дотепних собак з високими та сильними кінцівками, великими та витягнутими лапами. Для двох середніх пальців такого хижака характерний помітний винос вперед, завдяки чому слід набуває дуже своєрідної рельєфності. Вовки мають широколобу голову з відносно широкою і досить витягнутою масивною мордою, яка відрізняється підвищеною виразністю, що дозволяє розрізняти більше десятка виразів міміки хижака. Черепна частина висока, масивна і велика, з широким отвором, що розширюється внизу.

Це цікаво!Істотні відмінності вовчого сліду від собачого представлені великим відставом назад бічних пальців, а також витримуванням лапи «в грудці» і прямішою, що залишається звіром «доріжкою».

Хвостова частина "поліновидна", товста, завжди опущена вниз. До важливим характеристикамдикого хижака належить будова зубів. Верхня щелепа вовка забезпечена шістьма різцями, парою іклів, вісьмома премолярами та чотирма молярами, а на нижній щелепі розташовується на пару молярів більше. За допомогою іклів хижаком не тільки добре утримується, а й перетягується видобуток, тому втрата зубного ряду стає причиною голоду та досить болісної смерті вовка.

Двошарове хутро вовка відрізнятиметься достатньою довжиною та густотою. Жорстке остове волосся має водо- і брудовідштовхувальні властивості, а підшерстя необхідне для збереження тепла. Різні підвиди відрізняються забарвленням, що відповідає навколишньому середовищі. Лісові хижаки мають сірувато-буре фарбування, тундрові – світлого, практично білого кольору, а пустельні особини - сіро-рудуваті. Вовченята мають однотонне темне забарвлення, яке в міру дорослішання тварини стає світлішим. Усередині однієї популяції колір вовни у різних особин також може мати помітні відмінності.

Характер та спосіб життя

Переважну активність вовки здійснюють у нічний час, супроводжуючи свою присутність гучним і протяжним виттям, комунікаційним засобом, що служить, навіть на дуже значних відстанях. У процесі полювання на видобуток вовк, як правило, не видає зайвих звуків і намагається пересуватися максимально безшумно.

Це цікаво!Місця проживання сірого вовка дуже різноманітні, що обумовлено приуроченістю такого хижого ссавця до практично будь-яких ландшафтів. .

Хижий ссавець має дуже добре розвинений слух.. Дещо гірше у такого звіра розвинені зір та нюх. Завдяки добре розвиненій вищій нервовій діяльності, силі, швидкості та спритності, шанси вовка на виживання є дуже високими. Хижак здатний розвивати швидкість бігу до 60 км/год і долати відстань 75-80 км протягом однієї ночі.

Скільки живуть вовки

Загальні показники тривалості життя сірого вовка в природних умовах найчастіше залежать від діяльності людей. Середня тривалість життя такого хижака у природі становить п'ятнадцять років чи трохи більше.

Ареал, місця проживання

Вовки зустрічаються у більшості районів Європи та Азії, а також на території Північної Америки, де уподобали тайгу, хвойні лісові зони, крижану тундру і навіть пустелі. В даний час північний кордон проживання представлений узбережжям Північного Льодовитого океану, а південний - Азією.

Внаслідок активної людської діяльності кількість місць поширення хижака за кілька останніх століть відчутно скоротилася. Люди часто винищують вовчі зграї та витісняють їх з обжитих місць, тому такий хижий ссавець вже не населяє Японію, Британські острови, Францію та Голландію, Бельгію та Данію, а також Швейцарію.

Це цікаво!Сірий вовк відноситься до територіальних тварин, що займають від 50 км 2 до 1,5 тисячі км 2 , а площа сімейної території безпосередньо залежить від ландшафтних особливостей у місці проживання хижака.

Зона поширення вовків обумовлюється достатньою кількістю видобутку незалежно від пори року. Хижак намагається уникати з настанням зими багатосніжних місць та суцільного лісового масиву. Найбільша кількістьособин спостерігається на території тундри та лісотундри, лісостепових та альпійських зон, а також степів. У деяких випадках дикий хижак селиться в безпосередній близькості до людського житла, а тайгові зони в даний час характеризуються поширенням вовків за вирубкою тайги, яку досить активно здійснюють люди.

Раціон сірого вовка

Живляться вовки практично виключно їжею тваринного походження, але на території південних районів хижаками нерідко поїдаються дикорослі плоди та ягоди. Основний раціон представлений домашніми та дикими копитними тваринами, зайцями та дрібними гризунами, а також пернатими та падаллю. Вовки тундри віддають перевагу телятам і самкам, гусям, лемінгам та . Видобуванням хижаків, що населяють гірські райони, часто стають барани та тарбагани, а також зайці. Харчами для вовка також можуть стати.

Можливо, буде корисно почитати: